«Но для этого придется снять капюшон».
— Мне нравится, — кивнул Рен.
— Правда? — выпалила Калли, глядя на него.
Рен вдруг сообразил, что она всегда это делала, хотя не могла увидеть его лицо. Большинство людей, с которыми он был вынужден иметь дело, либо испытующе смотрели в провал его капюшона, либо старались рассмотреть что-то за его левым плечом или просто опускали глаза. Калли смотрела НА него, сквозь капюшон, словно ткани вообще не было.
— …думаю, чего-то не хватает.
Он с усилием вернулся к теме беседы.
— Мне так не кажется.
Калли нахмурилась и сунула кисточку в волосы. Теперь у нее оказалось два рога. Но Рен не смеялся. Потому что очень старался сдержать смех.
— Думай, желтый цвет слишком бледен, — вздохнула она. — Жаль, что здесь нет моих красок. Эти я нашла в детской.
«У меня есть детская»?
Рен решил послать за красками в Лондон. Их доставят следующим лондонским дилижансом.
— Рад видеть, что ты оправилась от вчерашних испытаний.
Она уставилась на него и покраснела. Он наклонил голову:
— Что тобой?
Калли потеребила увядающее растение.
— Сегодня утром… на подушке была жемчужина.
— Да, — бесстрастно подтвердил Рен. — Ты возражаешь?
Калли поспешно покачала головой.
— Нет, вовсе нет. Просто… ну… я проснулась… ночью… ты был…
— Что?
Черт возьми. Она сейчас скажет все. Будет дергаться, краснеть и спрашивать, спал ли он голым, держа ее в объятиях, а потом придется ее целовать…
— Ничего, — пробормотала она. — Как мы будем искать того, кто меня запер?
Он отшатнулся.
— По-моему, мы уже знаем, что произошло.
Калли мигом просветлела:
— Превосходно! Кто это был? И что ты собираешься с ними делать?
Она свела брови.
— Не стоит наказывать их слишком жестоко. Это была всего лишь злая шутка… Ты сама заперлась, а потом запаниковала. Потому что дверь немного заедало.
— Что?!
Калли не верила ушам. У мистера Портера хватает наглости стоять здесь и говорить…
Она развернулась, зашагала к камину, но тут же вернулась.
— Меня поражает, что ты упорствуешь, отрицая очевидное! Сначала лестница…
— Ты была слишком легкомысленна, подвергая себя опасности, когда залезла на эту древнюю лестницу.
— …а теперь дверь подвала! Я же сказала, что подперла ее бревном!
— Уверен, что, пока ты сидела в темноте, жалела, что не подумала об этом…
— Вот как?
Она снова ринулась к камину.
— Ты невыносимый болван!
Оскорбленный Рен сложил руки на груди.
— А теперь ты мелешь чушь! Признаю, что не поверил твоим рассказам о змеях, но теперь в подвале их не осталось. Работники всех истребили. Возможно, если бы ты хорошенько подумала, прежде чем идти в подвал…