Моши почувствовал на себе взгляд императора и понял, что вопрос Ло-По, повисший в воздухе, предназначается ему. Он встал и, выдержав короткую паузу, голосом, твердым и уверенным, сообщил:
— На данный момент мы располагаем действующей армией в семь тысяч человек. Из них две тысячи конные, три — пешие и одна тысяча лучников. Еще тысяча человек находится в распоряжении генерала Валиса, — Моши кивнул в сторону генерала. Внимание участников совета сосредоточилось на нем. Поднявшись с места, Валис произнес:
— При всем моем уважении к господину Моши, — генерал почтительно склонил голову, — я должен его поправить. Дело в том, что восемьсот человек из той тысячи, что находится в моем подчинении, отпущены в резерв.
— Хорошо, — снова вступил в разговор советник Юнак, — а сколько у нас метательных машин?
— Двенадцать, — отозвался генерал Сафар, — но четыре из них не работают.
— Когда будет закончен ремонт? — поинтересовался советник.
Сафар замялся.
— Я не видел необходимости в спешном решении этого вопроса…
— Теперь она есть, — перебил генерала Юнак и, повернувшись к Моши, добавил, — вам необходимо решить возникшую проблему.
Моши кивнул:
— Генерал Валис передаст половину своих людей из резерва в помощь господину Сафару.
— Боюсь, что придется передать весь резерв, — отозвался Сафар.
— Но зачем? — спросил Валис, в растерянности разведя руки.
— Чтобы ускорить работы… — Сафар не успел закончить.
Неохас, терпеливо слушавший эту беседу, неожиданно прервал ее.
— Господа, довольно болтовни.
Все с удивлением посмотрели на предсказателя. Убедившись в том, что все внимание приковано к нему, предсказатель продолжил.
— Поймите, мы должны готовиться к тому, чего ранее не встречали, а вы говорите о сломанных метательных машинах.
— Я не понимаю вас… — начал, было, Юнак, но император остановил его.
— Довольно, — сказал Тайрат, — хватит бесполезных разговоров.
На мгновение в зале воцарилась тишина. Все прекрасно поняли, что император недоволен ими. Тайрат окинул строгим взглядом подчиненных и остановился на Моши.
— Моши, ты опытный полководец, — произнес император, — ты командовал армией, когда я еще не был императором. И что я слышу? Такое впечатление, что в этом зале собрались не генералы, а уличные торговцы.
Моши стоял, опустив глаза. Конечно же, он чувствовал себя виноватым из-за некомпетентности генералов, но выслушивать по их вине упреки от императора было уже слишком.
Тайрат понимал, что происходит сейчас в душе старого полководца, и смягчил тон.
— Сядь, Моши, сядь, — спокойно сказал Тайрат, — и еще раз послушай Неохаса. Все послушайте.