В полной тишине, собравшись с мыслями, Неохас произнес:
— Господа, нас ждет страшная война, жестокая и кровопролитная. Мы не сможем избежать ее и не можем предугадать ее начало. Когда бы она ни началась, это будет неожиданно, и наша задача — быть готовыми ко всему. Поверьте, — Неохас тяжело вздохнул, — когда эта война начнется, вся империя вздрогнет от ужаса.
И снова гнетущая тишина повисла в зале. На лицах членов совета ясно читалось волнение и растерянность.
— Юнак, — обратился император к своему советнику.
— Да мой господин, — произнес тот, приподнимаясь с места, но Тайрат остановил его жестом руки.
— Твоя задача — сообщать нам все новости от дозорных отрядов. Ты должен стать глазами и ушами империи.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — отозвался советник.
— Теперь, ты, Моши, — Тайрат перевел взгляд на оруженосца, — подумай, что нам нужно, чтобы быть готовыми к любой ситуации. Покажи мне армию Таулоса, которую невозможно сокрушить! — голос императора, наполненный твердой уверенностью, стал громким и четким.
И неожиданно для самого себя Моши заразился этой уверенностью. Он почувствовал возбуждение и огромное желание действовать — как воин после начала боя, освободившийся от тягостного ожидания битвы.
Моши поднялся с места. Взгляд его упал на генерала Пая.
— Сколько человек у вас в общем резерве? — спросил Моши.
— Пять тысяч, — ответил Пай.
— Полагаю, что его необходимо увеличить до двадцати тысяч. Сколько человек в охране императора?
— Пятьсот, — снова ответил Пай.
— Давайте увеличим их количество до двух тысяч. Они будут охранять не только дворец императора, но и весь город.
— Генерал Сафар, — обратился Моши.
Сафар поднялся с места.
— Наберите из резерва людей. Вы должны собрать четыре тысячи лучников. Генерал Валис поможет вам отремонтировать метательные машины и построить еще двадцать восемь. Мне нужны сорок метательных машин. Это позволит разбить любую армию.
Валис охнул. Моши продолжил:
— Генерал Мун, мы можем увеличить количество всадников до восьми тысяч? У вас есть лошади?
— Да, господин Моши, — отозвался Мун, — двенадцать тысяч голов.
— Хорошо, — выдохнул Моши, — остальных отдать генералу Валису и его вспомогательным отрядам. Сколько их остается?
— Шесть тысяч, — отозвался Валис, — из них полторы тысячи отойдут генералу Паю для охраны города.
— Хорошо, — снова сказал Моши, — а что у нас с продовольствием и запасами?
Министр Чинга встал и, пожав плечами, ответил:
— Оружия на всех не хватит, но это поправимо, а вот всего остального у нас с избытком. Меня интересует только одно: как много времени нам отведено на подготовку к войне? — Чинга посмотрел на императора.