— Рассказывай все по порядку, — сказал майор.
Миша обстоятельно доложил обо всем, вплоть до того, как неожиданно увидел мужчину в сером пальто при свете синей лампы.
— Так, — задумчиво произнес майор, когда мальчик кончил рассказ. — Молодец. А ты не ошибся? В темноте можно было его принять за другого…
— Он… честное слово, он, — горячо сказал Миша.
— Сейчас мы проверим. Ты, наверно, хочешь есть? Вот тебе закуска, — с этими словами майор передал мальчику пакетик.
— Спасибо. Честно сказать, здорово проголодался.
Пока Миша развертывал пакет с бутербродами, майор закурил и неторопливо вышел из машины.
— Подожди-ка, дружок, — остановил он Мишу. — Потерпи еще немного. Я тебя обедом накормлю.
— Да нет… Спасибо, Иван Васильевич. Мне и так хорошо, без обеда.
— Потерпи, потерпи.
Майор захлопнул дверцу и ушел в райсовет. Горько вздохнув, Миша стал завертывать еду.
— Есть очень хочется, Миша? — спросил Бураков.
— Понятно, хочется.
— Ну, так ты съешь пару бутербродов, а потом еще и пообедаешь. Не лопнешь ведь?
— Он не велел.
— Он досыта наедаться не велел, а то обедать не захочешь.
— Нет, уж лучше я потерплю.
— Как хочешь. Обстреливали тут сегодня здо́рово?
— Здо́рово. Земля качалась.
— Номер дома, значит, ты не запомнил?
— А номера там и нет. Новый дом.
— Надо было соседние дома посмотреть.
Майор вернулся скоро и, открыв дверцу, жестом пригласил Мишу следовать за собой.
— Ну, идем обедать. Я вызову заведующего, а ты смотри внимательно, — сказал он, поднимаясь по ступенькам подъезда.
Теперь Миша понял план майора и с бьющимся сердцем шел за ним по коридору. Ему почему-то казалось, что он не узнает «того».
Они пришли в столовую. Большинство столов были составлены один на другой, стулья сдвинуты в конец зала. Видимо, предполагалось мытье полов. За буфетом, при свете опущенной до стойки лампочки, сидела женщина, наклеивая талоны на листы, вырванные из какой-то книжки. Кроме нее, в глубине зала за одним из столов неподвижно сидел человек в странной позе.
Майор подошел к стойке.
— Вызовите, пожалуйста, заведующего, — сказал он.
Буфетчица подняла голову, прищурившись, посмотрела на позднего посетителя и сердито спросила:
— Зачем вам его?
— Нужно.
— Ни днем ни ночью покоя нет, — проворчала она, но, открыв находившуюся за стойкой дверь, крикнула: — Семен Петрович! Вас требуют.
Пока майор разговаривал с буфетчицей, Миша разглядывал сидевшего в глубине зала человека. Навалившись грудью на стол, он крепко спал. Шапка его была сдвинута набок, голова лежала на руках, а ноги широко расставлены. «Неужели пьяный?» — подумал мальчик. Он заметил, что майор тоже мельком взглянул на спящего и отвернулся.