— Только если, — ведьмак пошевелил плечом, которое жутко болело, — вместо вигилозавра не арене будешь ты, Пратт.
— Шутник, ха, ха. Ты слышал, Лютик, какой он шутник?
— Я слышал, — подтвердил поэт, глядя на спину Геральта и скрипя зубами. — Но это не была шутка, это было сказано серьезно. Я также, в равной степени серьезно, информирую тебя, что на свадебной церемонии твоей внучки выступать не намерен. После такого отношения к Геральту можешь об этом забыть. Это касается и других возможных случаев, в том числе крестин и похорон. Включая твои собственные.
Пирал Пратт посмотрел на него, и в его змеиных глазах что-то вспыхнуло.
— Не проявляешь уважения, певец, — процедил он. — Опять не проявляешь уважения. Ты нуждаешься в лекции по этому предмету. В уроке…
Геральт приблизился и встал перед ним. Микита ахнул, поднял кулак, засмердел мускусом. Пирал Пратт жестом остановил его.
— Ты теряешь лицо, Пратт, — медленно произнес ведьмак. — Мы совершили сделку, классическую, в соответствии с правилами, а также понятиями, которые не менее важны. Твои гости остались довольны спектаклем, ты приобрел авторитет и перспективы занять должность городского советника. Я получил необходимую информацию. Баш на баш. Обе стороны удовлетворены, теперь мы должны расстаться без сожаления и гнева. Вместо этого ты переходишь к угрозам. Теряешь лицо. Пошли, Лютик.
Пирал Пратт слегка побледнел. Затем повернулся к ним спиной.
— Я хотел, — сказал он через плечо, — пригласить вас на ужин. Но, кажется, вы спешите. Тогда прощайте. И радуйтесь, что позволяю вам оставить Равелин безнаказанно. За недостаток уважения я обычно наказываю. Но вас я не задерживаю.
— Это очень разумно. — Пратт повернулся.
— Что-что?
Геральт посмотрел ему в глаза.
— Ты не слишком умен, хотя думаешь иначе. Но у тебя достаточно ума, чтобы не пытаться меня остановить.
*
Едва проехали карстовый источник и достигли первых придорожных тополей, как Геральт остановил лошадь, навострил уши.
— За нами едут.
— Черт! — Лютик заскрипел зубами. — Кто? Головорезы Пратта?
— Не важно, кто. Так, гони что есть духу в Керак. Спрячься у кузена. С самого утра иди с чеком в банк. Позже мы встретимся «Под крабом и угрем»
— А ты?
— Обо мне не беспокойся.
— Геральт…
— Не болтай, просто подстегни лошадь. Давай, лети!
Лютик послушался, наклонился в седле и перевел коня в галоп. Геральт обернулся, спокойно ожидая.
Из тьмы появились всадники. Шестеро всадников.
— Ведьмак Геральт.
— Да.
— Поедешь с нами, — прохрипел ближайший из них. — Только без глупостей, ладно?
— Отпусти поводья, а то обижу.