— У нас, под пиджаками, — ответил Орлегов.
— Что вы рассказали полиции?
— Ну, мы сказали, что помощник шерифа зашел в дом, мы услышали выстрелы, прибежали и увидели его на полу. Потом мы бросились за Лордом и женщиной, но на нас напали собаки. Мы видели, как Лорд уезжает на машине, держа Торна под прицелом.
— И вам поверили?
Прищуренный усмехнулся.
— А то как же.
Хейес сомневался, что обман удастся растянуть надолго.
— Вы рассказали про собак?
— Про то, что нам пришлось их перестрелять? — Орлегов кивнул. — У нас не было выбора.
— И который из вас, умников, убил полицейского?
— Я, — сказал Орлегов.
Похоже, болван гордился своим поступком.
— А кто стрелял в собак?
Прищуренный признался, что это сделал он, поскольку Орлегов подвергся нападению.
— Уж очень они были агрессивные.
Хейес понял, что нужно заменить пистолет Орлегова, пока никому не пришло в голову отобрать у русских оружие в качестве вещественного доказательства. Однако благодаря признанию Орлегова избавиться от пистолета просто так нельзя и нельзя оставить эту проклятую штуковину, поскольку пули, сразившие помощника шерифа, станут неопровержимым доказательством. Сунув руку под пиджак, Хейес достал «глок».
— Дай мне свой пистолет.
Он поменялся оружием с Орлеговым.
— Будем надеяться, никто не обратит внимания на полную обойму. Если спросят, скажешь, что заменил обойму, а пустую потерял в суматохе.
Из здания вышел шериф и направился к ним.
— Мы разослали ориентировку на машину. Очень помогло ваше описание — модель, цвет.
Орлегов и Прищуренный самодовольно усмехнулись.
Шериф перевел взгляд на Хейеса.
— Почему вы не предупредили, что этот Лорд опасен?
— Мы же ясно сказали, что этот человек разыскивается по обвинению в убийстве.
— У этого полицейского остались жена и четверо детей. Если бы я хоть на минуту мог предположить, что этот долбаный юрист способен хладнокровно застрелить человека, я бы направил туда все управление, твою мать.
— Я понимаю ваши чувства…
— Впервые за все время у нас в округе убит полицейский.
Хейес пропустил это мимо ушей.
— Вы уже поставили в известность власти штата?
— Поставил, черт побери.
Хейес понял, что, если разыграть ситуацию правильно, эти люди решат за него все проблемы.
— Шериф, думаю, следователь Орлегов не будет против, если Лорда доставят сюда в мешке для трупов.
К ним подбежал еще один полицейский.
— Господин шериф, здесь миссис Торн.
Хейес и двое его подручных прошли следом за шерифом в здание. В кабинете плакала женщина средних лет. Ее утешала другая, моложе, тоже расстроенная. Прислушавшись к их разговору, Хейес быстро сообразил, что старшая — жена Торна, а младшая — его секретарша. Миссис Торн провела весь день в Эшвилле и, вернувшись в Дженезис, увидела перед своим домом столпотворение полицейских машин и коронера, забирающего труп. На полу кухни валялись тела борзых, гордости ее мужа. Только четырем собакам удалось избежать расправы — их клетки остались заперты; еще одна пропала бесследно. Мертвые собаки беспокоили помощников шерифа. «Начнем с того, зачем их вообще выпустили?» — то и дело повторялся один и тот же вопрос.