– А я, когда Петрович наливки плеснул, чуть не сказала: пусть земля вам будет пухом!
– А Илюшка какой молодец, не побоялся, обнял прабабку! Бабуля бережно поставила в угловой шкафчик икону, которую на протяжении всей встречи одной рукой прижимала к груди, перекрестилась и обняла меня:
– А что же вы мою внучку не хвалите? И все перекинулись на меня.
Мы с бабулей улеглись в три часа ночи, но еще долго не могли уснуть от возбуждения: разговаривали про удивительную историю квартиры.
Я смотрела на деревянного ангела на ёлке – он золотился в свете уличного фонаря, наконец, глаза мои закрылись, и я спокойно, без сновидений продрыхла до позднего утра.
* * *
Вагон остановился прямо напротив вокзала, я сразу увидела родителей и спрыгнула с высоких ступенек прямо в их объятия.
Прошло всего десять дней, а мне казалось, я не была в родном городе год.
– Машуля, как ты изменилась! – вскрикнула мама. – Выросла! Совсем взрослая! Видно, бабушка хорошо тебя кормила.
Ну почему у мамы всегда на все одна причина?! Заболела – «есть надо лучше», выросла – «вот что значит хорошо ела».
Я и в самом деле чувствовала себя старше, взрослее и выше ростом. Но не из-за бабушкиных разносолов, как думала мама. Просто я впервые лицом к лицу встретилась с жизнью во всей ее сложности, с историей людей, в которой невозможно с легкостью расставить оценки: этому – пять, этой – два. Потому что жизнь – гораздо более сложная штука.
Мы вошли в нашу квартиру в панельном доме в центре Череповца – какая же она маленькая, хоть и три комнаты!
Я уронила рюкзак на пол и чуть не заплакала: как же я буду скучать по огромному темному коридору, необъятной кухне, ветру, завывающему в дымоходах. И конечно, по соседям!
Впрочем, долго грустить мне не пришлось.
Через два дня аська начала непрерывно весело крякать: сыпались все новые сообщения от Ильи и Юлечки.
Моя энергичная героическая бабуля удивила всех: разобрала шкаф, передвинула его к другой стене, ободрала многолетние наслоения обоев и явила миру фреску, о которой рассказала Маргарита.
Картина оказалась огромной, почти во всю стену: на фоне Садовой улицы 1913 года двигались и танцевали люди в карнавальных костюмах Арлекина, Коломбины, кукол, принца и принцессы, птиц и бабочек.
Юля сразу узнала в четверых центральных героях семью фон Тизов.
– Маргарита изобразила себя, мужа и детей.
Сразу примчались журналисты, телевизионщики.
Эксперты узнали в манере живописи одну из немногих сохранившихся работ знаменитой в начале прошлого века и впоследствии репрессированной художницы Маргариты Золотарёвой – оказывается, наша дама в чёрном творила под псевдонимом, о котором мы не ведали.