— Ты человек слова, — тоже по-английски ответил Сергей Павлович.
Боканов рассказал Семену о вчерашней встрече в суворовском. Гербов вздохнул сокрушенно-виновато, лицо его даже помрачнело:
— Я здесь изрядно запарился и не смог приехать. Так жалею.
Гербов стал выспрашивать, как выглядят Ковалев, Снопков, Каменюка, Пашков, как устроилась их жизнь. И опять сокрушенно поцокал:
— Эх, служба… Но на следующую-то встречу непременно приеду. Я ведь, Сергей Павлович, года три работал воспитателем в Орджоникидзевском суворовском. По вашим стопам пошел…
Семен и теперь не выговаривал букву «л», и у него получилось: «пошев».
— А я кое-что успел посмотреть в твоем хозяйстве, — сказал Боканов.
— Ну и как? — встревоженно поглядел Гербов. И стал походить на прежнего вице-старшину, обеспокоенного тем, все ли в его подразделении в порядке.
Они еще поговорили с полчаса. Гербов спохватился:
— Да что же это, Сергей Павлович, все обо мне и обо мне. А как вы живете?
— В трудах и заботах, — весело посмотрел Боканов, — инспектирую училища… Половина жизни на колесах…
— А сын?
— Поторопился сделать дедом. Нина немедленно меня на внука променяла.
— Все идет своим чередом, — задумчиво, по своему обыкновению, медленно, произнес Гербов.
Зазвонил телефон. Семен снял трубку.
— Полковник Гербов… Слушаюсь, товарищ генерал. Вас понял. — Положил трубку, вздохнул: — Труды и заботы… Сергей Павлович, — просительно посмотрел он, — я надеюсь, вы зайдете сейчас к нам домой? Познакомитесь с моим святым семейством…
Боканов прикинул: до отхода поезда оставалось часа четыре.
— С удовольствием.
Гербов набрал телефонный номер:
— Жека, ты?
В трубке послышался юный голос.
— Буду через десять минут. Приведу с собой дорогого гостя… Какого? Своего воспитателя…
Да, да, Сергея Павловича. Что за визг? Приготовь там всё…
Семен Прокофьевич положил трубку:
— Это Женька. Учится в девятом классе, математик и… музыкант — не частое сочетание? Старший учится в московском баумановском… Прямой проводник технической революции…
Они подошли к небольшому дому, минутах в пяти ходьбы от штаба дивизии.
Дверь открыл худенький белокурый юнец, уставился на Боканова с нескрываемым интересом. Помог ему снять шинель, положил на вешалку папаху.
— Ну, давай знакомиться, — протянул руку Боканов.
— Евгений Гербов, — почтительно, но с чувством собственного достоинства представился мальчишка. — У нас в доме все вас знают…
— Разговорился… — усмехнулся Гербов. — Мама где?
— Побежала в магазин… — выпалил Женя и спохватился: не сказал ли лишнего, — Сейчас придет…
— А Гербов-младший?