Против обыкновения, рокот мотора и мягкий шелест шин служебной машины по высушенному ранней весной асфальту не свалил меня в полудрему, но за невеселыми мыслями дорога из Москвы все равно пролетела незаметно. Вот только появляться в семье с разбродом и шатанием в голове никак не хотелось:
- Притормозите где-нибудь, - попросил я водителя в паре кварталов от дома. - Пройдусь, говорят для здоровья полезно.
- Конечно, Петр Юрьевич! - охотно подтвердил он, машинально принимая чуть вправо. - На остановке нормально будет?
Уже через минуту я влился в полноводную реку возвращающихся с работы людей, и это движение как-то сразу захватило меня своей открытой простотой и целеустремленностью. Только что из-за окна черной "Волги" все вокруг казалось единым блеклым фоном, и вдруг можно ощутить под ногами нагретый за день солнцем асфальт, увидеть на нем тень от заходящего где-то за спиной солнца. Чуть в стороне, рядом с высокой лестницей "Мебели", стайка школьниц в коричневых форменных платьях с диковатыми черными фартуками гоняет по расчерченным мелом квадратам маленькую жестянку. Парень в модной кожаной курточке со странной улыбкой тащит в руке здоровенный кулек из оберточной бумаги. Только шагов через двадцать до меня доходит - это же цветы! Забитый на зиму автомат газировки топорщится оторванным до половины листом фанеры, не иначе, пацаны очень хотели покататься с горки. Бабуля передыхает от традиционного забега по магазинам, присев прямо на ступеньку очередного продмага, кажется, что сумка, тяжело провисшая на зажатой между колен клюке, большее ее самой. Неразличимые, но горячие слова, и стеснительный женский смех сзади, с трудом удерживаюсь от желания оглянуться, но воображения легко рисует картину немолодого мужика, "подбивающего клинья" к коллеге по работе... Кинолента тротуара не останавливается, кажется, что тут собрался весь городок: инженеры, продавцы и клерки, рабочие, пенсионеры. Я заглянул в глаза идущей навстречу девушке лет двадцати пяти, невольно улыбнулся, и отметил, как в ответ кромки ее губ пошли чуть вверх... Но несколько шагов уже разнесли нас в разные стороны.
Пускай! Пульс метнулся вверх, жизнь прекрасна! И первый теплый ветерок года прямо в лицо... Ох, почему я не оставил шляпу и плащ на заднем сидении? Веселым чирикающим клубком между пешеходов пронеслась дерущаяся за что-то стайка воробьев, и рассыпалсь враз на газоне, грозящем широкими черными проплешинами между осевшими кучами серого снега. Глаза отметили смазанное движение вереди, но отреагировать я не успел.