— Так, тудыт их растудыт, вина-то нет!
— Как это нет? — забеспокоился матрос и крикнул в сторону остальных:
— Братва, полундра!
Работы по погрузке прекратились. Моряки, сгрудившись вокруг боцмана, стали обсуждать возникшую проблему. Потом боцман решительно направился в сторону караула, остальные неспешно продолжили погрузку, то и дело бросая взгляды в сторону удаляющейся фигуры. Не доходя до караульных метров тридцать, боцман остановился и с обидой в голосе прокричал:
— Непорядок, братишки!
— Чего случилось? — спросил старший караульный.
— Так вина недоклали!
— И много недоклали? — полюбопытствовал караульный.
— Так совсем недоклали!
— Дела… — посочувствовал моряк. — Только от нас-то ты чего хочешь?
— Так пошлите кого-нибудь, пусть узнает, в чём причина.
— Караул ослабить хочешь? — посуровел лицом старший караульный. — А ну-ка взять его на прицел!
Караульные защёлкали затворами.
— Погодьте, братишки! — выставил вперёд ладони боцман. — Я ж без умыслу какого. Не можете никого послать, так вызовите караульного начальника.
— Ладно, — смилостивился старший караульный и просвистел условный сигнал в боцманскую дудку.
Вскоре в их сторону от караульного помещения затрусили несколько человек.
— Что тут у вас приключилось? — спросил начальник караула, когда все формальности были соблюдены и усиленный караул собрался вместе.
— Вот он говорит, что вина им вроде как недоклали, — пояснил старший караульный, показывая в сторону боцмана.
— И что он хочет этим сказать? — нахмурился начкар. — Что это мы их вино умыкнули, что ли?
— Да нет, — ответил было старший по караулу. Потом лицо его стало задумчивым. — Хотя и не знаю даже. Да вы лучше сами у него спросите.
Начальник караула так и поступил. Переговоры продолжались несколько минут. Потом начкар ушёл, оставив усиленный караул у входа на пирс, а боцман никуда не ушёл, присел на причальную тумбу и стал ждать. Моряки с катера потихоньку продолжали погрузку, исподтишка наблюдая за происходящим в расположении поста и совсем не обращая внимания на то, что происходило возле борта катера. А там, на поверхности воды, какое-то время лопались подозрительные пузыри. Потом всё успокоилось. Из караульного помещения прибежал посыльный, прокричал боцману: «Сейчас подвезут, ждите!» Моряк встал с тумбы, кивнул и направился к катеру.
С погрузкой затянули часа на три, потому к форту подошли, когда стало смеркаться. А тут ещё и дождь пошёл. И того, что под причалом затаились невесть откуда взявшиеся пятеро боевых пловцов, никто и не заметил. Первая часть плана Рябко сработала без сбоев.