Видимо, отмякнув от вкусного фрукта душой, я и сделал следующий шаг. А именно — послал в неведомые дали бутылку хорошей водки. И вновь оказался в выигрыше! Ибо в ответ получил большой деревянный резной ларец, а в нём, на красной подкладке, сделанной из чего-то напоминающего земной бархат, как яйцо с кощеевой смертью, лежала чудесная фляга синего стекла, вся в оплётке из серебра! Такой обмен начинал мне нравиться! Ларец был бесподобно хорош, светлое дерево ласкало глаз и руку, а фляга была просто великолепна! А уж её содержимое — о-о-о! Полный восторг! Нектар и амброзия.
Меня начали терзать смутные подозрения. За этой сумой, ларцом и флягой чётко просматривалось роскошное, позолочённое средневековье. Просто какой-то идеальный «Золотой век». Так и маячили в глазах великолепные замки, каминные залы с гобеленами и висящими штандартами, где разодетые в бархат и увешанные золотыми цепями флотского калибра бородачи в жабо, поставив между колен мечи в богато украшенных ножнах, пьют из золотых бокалов вино, подливая друг другу из фляг в серебряной оплётке. Дух захватывало!
И я вынудил своего корреспондента сделать следующий шаг. Я отправил ему деньги. В красивую коробку из-под сигар, неведомо как попавшую на объект, я положил рубль, два, три… Тьфу! Что это я… Пять рублей, конечно. Потом — десятку монетой и десятку бумажкой. Потом, подумав, пятьдесят, сто и пятьсот. Подумал ещё — и добавил тысячу. Тут ведь как? Мало положить — стыдно, а много — жалко! А так в самый раз будет. Не убудет от меня, получаю я вполне достаточно.
Получил я в ответ более чем ожидалось… Я даже и не ожидал. Очередным утренним шаром мне прислали красивый кожаный кошель, а в нём — медь, серебро и золото. В монетах, разумеется. Верите — только золотые монеты весили двести семьдесят пять грамм! Такая переписка и нумизматика начинали мне нравиться. В голове, фата-морганой, стали расти белые дворцы у лазурного моря, груды золота и драгоценных камней слепили глаза своим сиянием. Кстати о камнях… Где тут мой телефончик?
Всё дело в том, что в Городе у меня был друг. Мой однокашник по институту. Только он плюнул на диплом и стал ювелиром. Вот его номер я и набрал.
— Артём, привет! Сколько лет, сколько зим… Ага… Спасибо. И я рад тебя слышать. Что звоню? Да так, пустяшный вопросик тут образовался… У тебя есть искусственные драгоценные камни? Или как их там правильно называть — корунды или ещё как? А они каких размеров бывают? А сколько стоят? Да-а? Гляди-ка, совсем недорого… Вот что, Тёма, а ты не мог бы для меня приобрести несколько крупных камней? Да так… Лазер собираюсь строить. Ну да… кристалл для накачки, хи-хи-хи! Посмотришь? Ну, звони! Обнимаю! Жду звонка.