Это я нашим спецназерам позвонил, если кто не догадался. А Пугач — это их снайпер, Лёха Пугачёв. Вот он меня и проконсультирует. Специалист он грамотный, знающий. Заодно я у него и патроны выклянчу. У него есть, я знаю. Тэ-э-кс, дела пошли! Теперь ювелира будем брать за жабры.
— Артём, привет! Как бы с тобой встретиться? За камешки рассчитаться, разговоры поразговаривать? Ждёшь? Понял — лечу!
И полетел. Только зашёл в гаражный кооператив, к знакомым. Мужики были на месте. А именно — сидели вокруг накрытого газеткой ящика и уже употребляли.
— Здорово, мужики! Завтракаете уже? Не рано ли?
— А-а, Афоня, здорово! Садись с нами. Колян, плесни ему…
— Нет, нет и нет! Будет бегать далеко, будет прыгать высоко тот, кто пьёт молоко! Я тут на молоко перешёл, мужики, вы уж извините. Я что вас побеспокоил — пескоструй свой вы ещё не пропили? Можно мне его на секундочку, одну железяку полирнуть?
В ответ понеслись возгласы сожаления (что перешёл на молоко), негодования (как можно пропить пескоструй? Это же не сварочный аппарат какой-нибудь!) и разрешение воспользоваться всей технической мощью ремонтной базы объединённого гаражного хозяйства (единодушное одобрение, переходящее в новогодний звон стаканов). Я лишь крякнул и пошёл исполнять задуманное. Под неспешное бормотанье мужиков, то и дело разбавляемое ласковым бульканьем по стаканам, я пару раз стукнул свою монету прямо по аверсу с реверсом кувалдой, а потом ещё прошёлся по червонцу струёй песка. Бросил монету на землю, тщательно пошаркал её по скопившейся грязи, слегка протёр, глянул и, полностью удовлетворённый полученным результатом, попрощался с продолжающим заседание составом кружка «Юный техник».
— Вот, Тема, взгляни, на что я твои кристаллы выменял! — Я резким щелчком закрутил монету в воздухе, как при выборе — орёл или решка. Впрочем, теперь решка здорово напоминала орла. И наоборот… — И вот это ещё… Камешки… Взгляни, а? А то я в них ни в зуб ногой!
Артём с сомнением посмотрел на меня, потом на монету. На серые, невзрачные кристаллы он вообще посмотрел с гадливостью.
— Если бы я тебя не знал столько лет, Афоня, я бы тебя послал… Пешим ходом, но очень далеко!
Он взял монету.
— Ты зачем её так изуродовал? Не ты… хм-м, ладно… Поверю. Золото я посмотрю, проверю. А вот в камешках, Афоня, я и сам не разбираюсь… почти. Понимаешь, я работаю с уже огранёнными камнями. Да и камни ко мне попадают с паспортами, так сказать. Никаких сомнений в их происхождении и стоимости не вызывающих. А вот что ты принёс — я не знаю. Время нужно. Могу я их показать одному специалисту. Если дед только возьмётся. Да… — Артём замялся, — деду этому гонорар бы надо…