Жестко смершевцы поступали с теми из военнопленных, которым «посчастливилось» вырваться из нацистских лагерей смерти. Относились к таким беглецам в соответствии с высказыванием Сталина: «Русских в плену нет, русский солдат сражается до конца, если он выбрал плен, он перестает быть русским».
Смершевцы следили за беженцами, переехавшими в Европу из России после революции 1917 г., за пленниками, угнанными на работы в Германию с захваченных территорий, и за теми, кто сражался против большевиков на стороне противника (власовцами). Как правило, их насильственно высылали в СССР, а с некоторыми контрразведчики расправлялись независимо от степени вины, поскольку видели в них «врагов народа». Например, 31 октября 1944 г. британские корабли высадили в Архангельске советских граждан, бывших в плену у немцев или угнанных на работы. Контрразведчики, выполняя приказ, их расстреляли.
П. И. Прядко (Гальченко) был внедрен в спецшколу немецкой разведки. За 16 месяцев отсутствия связи он собрал важную информацию и передал ее с перевербованными агентами. Будучи сотрудником абвера, Прядко встретил девушку, подготовил ее и помог переправиться через линию фронта с сообщением. Потом она стала его связной, а после войны — супругой.
Расправы над советскими военнопленными смершевцы производили и в Западной Европе. В австрийском городе Лиенце они расстреляли эмигрантов-казаков. Надо сказать, что таких «предателей» не нужно было долго искать, поскольку западные страны по предварительной договоренности с Советским Союзом выдавали их сами.
Под конец войны политическое руководство СССР усмотрело признаки инакомыслия в самом Смерш. Прошли аресты офицеров-контрразведчиков.
В их числе был и известный разоблачитель ужасов ГУЛАГа А. Солженицын.
Но все-таки главными врагами Смерш были абвер (немецкая разведка и контрразведка), полевая жандармерия и Главное управление имперской безопасности. В начале 1942 г. в Германии появился специальный орган под названием «Цеппелин», предназначенный для организации заброски агентуры в глубокий тыл советских войск. В ноябре 1942 г. нацистами была сформирована сеть школ, подготавливавших разведчиков и каждый год выпускавших до 10000 агентов, диверсантов и террористов. В 1944 г. был образован «Ваффен СС Ягдфербанд» под руководством Отто Скорцени. В задачи организации входило осуществление диверсионно-террористических операций.
С 12 февраля 1944 г. после очевидного поражения в борьбе со смершевцами в качестве самостоятельного образования абвер больше не существовал. «Цеппелин» тоже оказался бесполезным, в чем признался Г. Гиммлер в 1943 г.