– Собирался что? – настойчиво спросила она.
Ей нужно было знать правду, хотелось верить, что сегодня вечером Зандер мог предложить свою любовь.
– Подарить тебе это. – Он протянул ей большую коробку, обитую бархатом, но этот подарок ничего не значил, и даже рубины с бриллиантами сверкали тускло, если не было любви.
– Только это? – спросила Шарлотта.
Вопрос прозвучал странно и нелепо, ведь колье стоило целое состояние, хотя для нее цена не имела значения.
– А чего ты еще ожидала? – нахмурился Зандер. – А, да, еще пересмотрел предложение о работе.
– Предложение о работе?
– Помнишь, мы обсуждали мое предложение, чтобы ты работала на меня? – произнес он. – Я предпочел бы когонибудь более надежного, когото, кто не будет отменять наши совместные планы. Но… – Он пожал плечами. – Мы хорошо провели вместе время. – Он посмотрел на бархатную коробку. – Это твое.
– Плата за услуги?
– Не будь дурой.
– Это ты меня заставляешь так себя чувствовать.
Ее мечты разбились вдребезги.
– Я все равно сказала бы «нет». – Шарлотта посмотрела на его каменное лицо, в глаза, в которых не было теплоты, на невозмутимого человека, каким был Зандер. – Даже если бы ты предложил больше, чем просто работу, больше, чем роль твоей любовницы.
Неужели на его лице появилась самодовольная ухмылка? Да, это она, и Шарлотта разозлилась окончательно.
– Я бы сказала «нет»! – повторила она.
– Лгунья. – Это было единственное, что он смог сказать.
Шарлотта выбрала Нико – это для Зандера стало очевидным.
– Я не вру. У тебя есть мать, которая тебя любит. Ты не знаешь, что произошло, не знаешь, через что ей пришлось пройти…
– У нее было тридцать лет на извинения. Что бы она тебе ни сказала…
– Это не имеет никакого отношения к ее словам, – оборвала его Шарлотта. – Это все ты, Зандер. У тебя есть семья, целая толпа людей, которые хотят узнать тебя, но ты выбрал боль. Я бы сказала «нет» на любое твое предложение, потому что это было бы как жить с моей матерью. – И она посмотрела ему в глаза. – На самом деле это было бы хуже, чем жить с Раулой. Моя мать забыла свое прошлое, а ты предпочел его не знать. Твой брат страдает, а тебе все равно!
– Нико получил, что хотел. Скажи ему, я продаю Ксанос. Беги к своему боссу, может, он даже даст тебе прибавку за хорошие новости.
– Да не Ксанос он хочет! – Шарлотта умоляюще посмотрела на него. – Неужели ты не видишь, что, когда обижаешь Нико, ты обижаешь меня?
Шарлотта подобрала неверные слова, но ее мысли были слишком спутаны, чтобы объяснить все правильно.
– Я знаю чего хочу. – Она протянула ему бархатную коробку с колье.