Городок и пятно остались позади, широкие серые ленты шоссе опять вырвались в поля.
– «Красный-два», здесь «Красный-один», как принимаешь, прием? – вызвал я «гантрак».
– «Красный-один», принимаю тебя чисто, прием, – голос Роба, он сейчас за главного на «гантраке» – «Красном-два».
– Ангар слева от дороги и ранчо справа, видишь? Прием.
– Вижу хорошо, прием.
– Между ними. Твоя позиция – вершина маленького холма справа, следи за пылью, может быть противник, прием.
– «Красный-один», понял тебя хорошо, прием.
– Конец связи.
«Гантрак», вообще не снижая скорости, свернул правее, чуть покачнувшись, перевалил разделительную полосу, пересек шоссе и свернул на проселок, с которого, подняв тучу пыли, выехал на невысокий плоский холм, где и остановился, направив стволы пулеметов в степь.
– «Красный-три», – вызвал я пикап, – начинайте прямо на разделительной, мы прикрываем. Прием.
– Я все понял, сейчас сделаем, – совсем по-неуставному откликнулась рация.
С пикапом приехало трое – сам Марк, который не удержался и поехал искать приключений, наш Марио и Билл Ваттс – толстый мордатый мужик с бородой и усами, который был кем-то вроде главного монтера на Базе. «Джи-ваген» прижался к обочине неподалеку от них и остановился, заглушив двигатель. И сразу стало невероятно тихо, настолько, что, как мне показалось, шуршание травы слышно в машине через стекла. А когда я открыл и толкнул тяжелую бронированную дверь, то и вправду услышал шуршание травы на ветру.
А ветер здесь всегда. Иногда, ночью например, он холодный, а сейчас он даже теплый и, кажется, свежей травой пахнет. Выбрался из кабины, потянулся – сюда дорога была недолгой, но я еще в самолете успел насидеться, так что захотелось размяться немного, ноги выпрямить.
Точно, травой тянет или чем-то таким. Все же весна, уже совсем настоящая. Интересно, какое здесь будет лето? Жаркое? А в Колд-Лэйке? В том озере купаться можно? Ну да, Настя говорила, что можно, она все же успела кусок прошлого лета там застать. Ладно, наладим мы как-то жизнь здесь, точно наладим, все у нас будет хорошо и как надо, зря она в депрессию впадает, все наладится в лучшем виде, никаких сомнений. Мы с ней теперь вместе, а остальное все приложится. Где мы, там и хорошо, как-то так.
И горизонт без стены Тьмы радует. Понятно, что мутные пятна есть, одно вон даже отсюда можно разглядеть, но это все же не Тьма. Не такая, как там. На ту Тьму глянешь – и тоска накатывает, она словно чудовище, глядящее на тебя и гадающее: сейчас сожрать или позже? А вот «не жрать» в списке ее опций не предусмотрено как-то. А здесь… здесь этого просто не заметно.