- Славная бумага, Димитрий Иванович!
Внутри горницы, вокруг большого стола, бывшего по случаю то обеденнным, то рабочим, а иногда и временным верстачком, расположился как сам хозяин, увлеченно перебирающий небольшую стопку удивительно белых и ровных бумажных листов, так и гость, держащий в руке небольшой точеный стаканчик с горячим сбитнем. Хозяйка же старалась прикинуться незаметной тенью в небольшом закутке, одновременно блестя любопытными глазами.
- И насчет сплава нового тоже благодарствую - обязательно спытаю, какие литеры из него получатся.
Московский первопечатник, не вставая из-за стола, коротко поклонился, а его юный собеседник в ответ лукаво улыбнулся:
- Для хорошего человека ничего не жалко. Однако, еще один гость у тебя, Иван Федорович.
- А?..
Увидев друга и несколько рассеянно пригласив его за стол, глава Печатного двора продолжил наглаживать бумажные листы.
- Надо же, не думал, что наши бумазейщики гишпанских превзойдут!.. Гм, так когда, Димитрий Иванович, нам ее дадут?
- То не мне, то батюшке ведомо. Но думаю, к лету ее будет в достатке.
Звучно щелкнув пальцами, наследник принял от подскочившего подручника большой кожаный тул. Сдернув с него крышку, он с некоторой натугой вытащил наружу толстенную кипу листов, густо исписаных полууставом с обеих сторон и положил перед собой.
- У моей сестры Евдокии в феврале именины. Хочу ей подарить книгу с сказками, вот этими. Возьмешся ли напечатать?
Вопрос был чисто риторический, и все это прекрасно понимали - но вежество обязывало наследника поинтересоваться. А подданых его отца, ответить непременным согласием (причем последнее - без вариантов).
- Сколь книжиц надобно, Димитрий Иванович?
- Полсотни.
Выдержав паузу, царевич непринужденно пояснил:
- Одну сестре, по одной братьям, несколько придержу на подарки. А остальное бояре расхватают, едва узнают о такой диковинке.
Хозяин дома растерянно кашлянул, пытаясь совместить то, что он услышал, и десятилетний возраст заказчика, а Петр Мстиславец лишь задумчиво почесал висок - даже к необычному потихонечку привыкаешь.
- Так ведь?..
- Отец сие дозволил.
- Ага.
Про митрополита Макария книгопечатник интересоваться не стал - раз уж великий государь сказал свое слово, то владыко и подавно разрешит.
- Теперь скажи мне, Иван Федорович, есть ли у тебя знакомые среди гостей торговых?
- Как не быть, имеется.
- Прошу, поговори с ними. Не согласяться ли они рассказать о странах заморских, чужедальних? О нравах и обычаях тамошних, о властителях, ином прочем - и чтобы подробно и правдиво, без всяких там прикрас. Еще подъячих и писцов с Посольского приказа можно пораспрашивать, есть среди них бывалые путешественники. А из услышанного да записанного ты мне, пожалуй, не одну книгу напечатаешь.