«Ну, прыгай», – прошелестело в ушах. Артур, скорее всего, сказал это шепотом, но в ночной тишине слова, как ей показалось, громыхнули на всю улицу. И все. Не раздумывая больше, только зажмурившись, хотя и без того ничего не видела, девушка шагнула вперед, чтобы через показавшийся вечностью и одновременно краткий, как взмах клинка, миг быть подхваченной крепкими руками киборга. Руки были горячие… Поразившись, как она может отвлекаться на эту ерунду, девушка встала на ноги, аккуратно освободилась из мягкого, но очень крепкого и почему-то не желающего разжиматься захвата Артура и огляделась.
И чего, спрашивается, она ожидала увидеть? Джоанна, поймав саму себя на столь нелогичном действии, едва подавила смешок. Вокруг была кромешная темнота, и на расстоянии вытянутой руки уже не различить было собственных пальцев. Тем не менее привыкшая доводить начатое до конца девушка огляделась, полюбовалась на едва различимую во мраке стену гостиницы и повернулась к киборгу:
– Пошли?
– Ничего я опошлять не собираюсь. – Даже в темноте было заметно, что Артур усмехнулся, и это простое действо разом сняло нервное напряжение. – Ладно, пойдем.
– А куда?
– Узнаешь. Держись за меня и внимательно смотри под ноги.
Девушка независимо фыркнула и гордо зашагала самостоятельно, стараясь лишь не упустить Артура из виду. Вполне закономерно, что буквально через десяток шагов она споткнулась, и от падения ее спас Артур, немыслимым образом успевший не только развернуться, но и, оказавшись рядом, схватить ее за шиворот.
– Джоанна, ну я же просил…
Тон, которым это было сказано, одновременно строгий и почему-то извиняющийся, заставил девушку пересмотреть свое отношение к ситуации, и дальше она шла, как сказано, не отпуская рукав темной куртки, которая и вовсе заставляла размытый силуэт киборга окончательно слиться с ночной тьмой. Моментально стало больше времени на то, чтобы смотреть, куда ставишь ноги, благо Артур не торопился. У Джоанны осталось время даже на то, чтобы удивиться невероятной молчаливости собак – за всю дорогу ни одна не тявкнула в их сторону, и девушка не без оснований подозревала, что здесь не обошлось без очередного сюрприза от Артура. Уж больно много всякой всячины порой оказывалось у него в рукаве, хотя, конечно, девушке и в голову не приходило выражать протест на этот счет – все, что пока делал киборг, в конечном итоге оказывалось на пользу обоим. В результате весь остаток пути они проделали без происшествий, хотя в конце Джоанна все же не успела среагировать в тот момент, когда Артур остановился, и ткнулась носом ему в спину.