Занятый приятными хлопотами по подготовке к свадьбе, Иван уже почти забыл о своих недавних приключениях и о последнем разговоре с Бокием. К сожалению, подобная идиллия вскоре закончилась самым неожиданным образом. Проснувшись однажды утром в самом радужном расположении духа, он сначала услышал звонок телефона, а затем мать позвала его к аппарату. В трубке раздался голос Барченко:
— Здравствуйте, Иван Антонович! Рад Вас слышать!
— Здравствуйте, Александр Васильевич! Взаимно!
— Нам необходимо срочно встретиться. Есть одно срочное дело.
— Конечно! Когда и где?
— Давайте сегодня в полдень в столовой ОГПУ. Пообедаем, а заодно и побеседуем. Встречаемся на проходной.
— Хорошо! Договорились!
У Ивана прекрасное настроение как рукой сняло. Понятно, что Бокий придумал для него новое задание. Теперь остается только гадать, в какие джунгли, и на какой край света его на этот раз отправят.
Подходя в назначенное время к проходной, Иван еще издали увидел Барченко. После взаимных приветствий тот произнес:
— Как Вы понимаете, я в курсе всех наших дел…
— Я понимаю…
— Ну, что ж! Самое время приступить к реализации первой части нашего плана.
— Что именно Вы имеете в виду?
— Подождите, не торопитесь.
Только после того, как они взяли понравившиеся им блюда, и уселись за угловой столик, чтобы никто не мешал их беседе, научный консультант Бокия перешел к сути дела:
— Что Вы знаете о тринадцати главных сокровищах Британии?
Поняв, к чему клонит Барченко, Иван произнес:
— Я тут на досуге полистал в библиотеках кое-какую литературу. Как выяснилось, эти сокровища раньше принадлежали различным кельтским богам и героям, а затем ими с помощью своих доблестных рыцарей сумел завладеть легендарный король Артур.
— Совершенно верно! Не припомните случайно, что именно входило в состав этих сокровищ?
— Я специально их не запоминал, но, если память мне не изменяет, среди них упоминаются меч, корзина, рог для питья, колесница, поводья и…
— Так! И еще нож, точильный камень, одежду, миску, тарелку, шахматную доску, мантию и котел.
— Да, настоящие сокровища, ничего не скажешь. Это же явно атрибуты воина, но никак не волшебника. Ладно! И что же Вы от меня хотите?
— Ничего особенного! Я хочу, чтобы Вы отправились на поиски этого самого котла.
— Я прекрасно помню советы моего случайного знакомого, но ведь даже приблизительно не известно, где его искать. Если я не ошибаюсь, легенды утверждают, что знаменитый волшебник Мерлин унес все эти сокровища в свою небесную усыпальницу, и не одному смертному не дано туда попасть. Вы что же, хотите, чтобы я все-таки попробовал туда проникнуть.