Затем, две недели назад, все изменилось.
Неожиданно клиент вышел на связь, требуя личной встречи с хозяином. Учитывая сумму денег, которая была уплачена, хозяин был вынужден согласиться.
Потрепанный человек, прибывший на яхту, едва ли был тем надежным, опрятным мужчиной, с которым хозяин имел дело год назад. Прежние выразительные зеленые глаза стали дикими. Он выглядел как… больной.
Что с ним случилось? Чем он был занят?
Хозяин провел испуганного клиента в свой офис.
— Седовласая бестия, — запинаясь, сказал он. — Она подбирается ближе с каждым днем.
Хозяин просмотрел материалы клиента, разглядев фотографию привлекательной седовласой женщины.
— Воистину, — сказал хозяин, — она — сущая дьяволица. О ваших врагах нам хорошо известно. При всём её могуществе, мы к вам целый год её не подпускали и дальше не собираемся.
Зеленоглазый мужчина взволнованно накручивал засаленные волосы на пальцы.
— Не позволяйте ее красоте одурачить вас, она — опасный противник.
Верно, подумал хозяин, всё ещё недовольный тем, что его клиент привлёк внимание столь влиятельного лица. Седовласая женщина располагала обширными связями и возможностями — но не из таких она была противников, от столкновения с которыми хозяин предпочёл бы уклониться.
— Если она или ее демоны обнаружат меня, — начал клиент.
— Не обнаружат, — убедил его хозяин. — Разве мы не спрятали вас достаточно далеко и не обеспечили то, что вы требовали?
— Верно, — сказал мужчина. — И еще, я буду спать спокойнее, если… Он замолчал, собираясь с силами. — Мне необходимо знать, что если со мной что-то случится, вы выполните мою последнюю волю.
— И в чём состоит эта воля?
Мужчина полез в сумку и вытащил маленький, запечатанный конверт. — Содержимое этого конверта обеспечивает доступ к депозитному сейфу во Флоренции. Внутри сейфа вы найдете маленький предмет. Если со мной что-нибудь случится, мне нужно, чтобы вы отправили его от моего имени. Это своего рода подарок.
— Очень хорошо. Хозяин поднял ручку, чтобы сделать пометки. — И кому я должен его отправить?
— Седовласому дьяволу.
Хозяин взглянул на него.
— Подарок вашему мучителю?
— Скорее, ей это в пику. — Его глаза диковато сверкнули. — Хитроумное «шильце», оформленное в виде резной кости. Она найдёт в этом карту… собственного Вергилия… для сопровождения в свой собственный ад.
Хозяин изучал его длительное время.
— Как пожелаете. Считайте, что это сделано.
— Время будет иметь решающее значение, — настаивал мужчина, — Этот подарок не следует доставлять преждевременно. Вы должны держать его в тайне до тех пор, пока… — Он остановился, внезапно о чём-то подумав.