Прошел работник к барину и сказал:
— Барин, ты мне три года жалованья не платил, хоть бы пива поднес.
— Нет у меня пива, — ответил барин, — ячмень нынче не уродился.
Работник, зная, как жаден и глуп его барин, сказал:
— Был я недавно у родных, в имении барина Алдадрика. Вот я видел там ячмень, так это ячмень! Из одного колоса двенадцать бочек пива наварили.
— Не может быть! — крикнул барин. — Сейчас пошлю слугу проверить, правда ли это.
Вот пошел слуга и встретил товарища этого парня:
— Откуда ты, добрый человек?
— Оттуда же.
— Не знаешь, какой там ячмень был?
— Чего не знаю, того не знаю. Как пиво варили, я не видал. Зато я видел, как ячмень рубили. Десять мужиков топорами три дня его рубили.
Дал слуга тому человеку десять гривен, чтобы он в имение пошел и барину все своими словами пересказал. Вернулся слуга в имение, барин и спрашивает!
— Правда ли, что ячмень такой уродился?
— Истинная правда, барин. Вот я даже свидетеля оттуда привел.
Хочешь не хочешь, а пришлось барину уступить. Для того, чтобы скорее избавиться от непрошеных гостей, он сказал работнику:
— Приходи через год. Я тебе жалованье капустой отдам.
Парень ушел. А через год он переодел своего товарища в женское платье и пришел с ним в имение к барину. Сам впереди идет, а товарищ сзади плетется.
— Ну, барин, пришел я за свою работу капусту получать, — говорит парень.
— Нет у меня в этом году капусты, не уродилась, — развел руками барин.
— А в той стране, где я сейчас был, у одного барина такая капуста уродилась, что из одного кочна двенадцать бочек нашинковали.
— Не может этого быть! — вскричал барин. — Пошлю слугу посмотреть.
Пошел слуга и встретил человека, переодетого женщиной.
— Откуда ты? — спросил слуга.
— Оттуда же.
— А какая там капуста уродилась? Велика ли?
— Не знаю, я не была, когда капусту солили. Только я видела, как двенадцать лошадей одну кочерыжку везли.
— А что из нее сделали?
— Через реку перекинули, и мост сделали.
Слуга говорит:
— Вот тебе десять гривен за то, что ты мне путь укорачиваешь. Пойдем к нам в имение. Там барину все расскажешь.
Вернулся слуга в имение, а барин спрашивает:
— Правда ли, что капуста такая уродилась?
— Истинная правда, барин. Вот я оттуда женщину привел.
— Ладно, — сказал теперь барин работнику. — Приходи на другой год, может, куры будут хорошо нестись, я тебе яйцами долг отдам.
Ушел парень. Весь год он кое-как с товарищем промаялся. А как настала весна, пошел снова к барину, Сам впереди шагает, а его товарищ с накладной бородой сзади идет.
— Как куры, барин, несутся?
— Плохо, ни одного яичка не снесли. Нечем было кормить.