Лерий вдруг замолчал, и вскинув голову, посмотрел на крепостные стены. Долго стоял и смотрел, несколько минут, наверное, а я молча ждала продолжения. И дождалась.
– Сначала это казалось случайностью, после странностью, затем болезнью… – с горечью произнес он.
А я вспомнила Лесли, ее испуганный взгляд и полет вниз.
– Они не хотели жить, да? – тихо спросила у лорда.
Он вздрогнул, удивленно взглянул на меня и тихо ответил:
– Да, Ким, они не хотели жить, и гибли. – Он вновь вскинул голову. – Их берегли, за ними следили, но проходили годы и рано или поздно… До совершеннолетия своих детей не дожила ни одна.
Горло сжало спазмом, я не могла ничего сказать, даже если бы и захотела… но я не хотела, не могла.
– И грани были закрыты, – продолжил Лерий. – А ваши женщины оказались под запретом. Ваш мир оказался под запретом.
– Только наш? – я задала вопрос очень осторожно.
– Ваши женщины идеально подходят нашей человеческой форме, – запоздало понимаю, что вот этот на местных совершенно не похожий лорд, тоже является оборотнем. – Во всем подходят. Физические параметры, генетическая совместимость, прекрасное тело, удивительные глаза… Ваши женщины прекрасны, Ким.
Поверить было сложно.
– Что было дальше? – тихо спросила я.
– Дальше? – Лерий грустно улыбнулся. – Технологиями пресечения граней владели мы, и собственно те, кто создал их прототип.
– Пришельцы! – догадалась я.
– Они стали Хранителями, – подтвердил лорд. – Они хотели жить, их осталось до смешного мало, у них имелось свободное время и технологии. И да – у них в крови не было слепого подчинения вожаку стаи, что не скажешь об остальных. Для оборотней – слово альфы закон, и такие порядки в каждой стае.
Мы вновь продолжили идти вдоль крепостных стен, и я не могла не спросить:
– Что стало с городами оборотней и теми… кто остался только человеком?
– Говорите проще, Ким, лишились зверя, а фактически души, – лорд заложил руки за спину и спокойно ответил: – Вымерли.
– Что? – не поверила я.
– Они погибли, Ким, – он почему-то улыбнулся. – Дети, рожденные вашими женщинами, были оборотнями способными принимать все три ипостаси, и они фактически покидали дома лет с пяти, возвращались же исключительно ради матерей и то не надолго. К подростковому возрасту их матери теряли авторитет и юные волки мчались в Гаэльскую рощу, для оборотней это естественно.
– А для людей нет, – я обняла плечи, как-то зябко на душе стало. – То есть они вот так просто уходили, ничего не говоря?
– Это юные самоуверенные и самонадеянные волки, Ким, в их глазах мир принадлежит им, глава его альфа, а родители это только родители, о них вспоминают годам к двадцати, а семь лет носятся по роще в стае таких же и познают все прелести звериной шкуры.