– Ненавижу. Как же сильно я ненавижу вас, леди. Но вас выбрал мой зверь, и потому вы – леди Сонхейд, моя леди. Ни вам, ни мне, при всем нашем обоюдном желании этого не изменить. А теперь соизвольте исполнять условия договора – вы обещали мне ужин!
Его голос был искренен до ужаса, и этот ужас я в полной мере испытала. А еще ошейник давил. И…
– Ешь! – рык, перекрывший очередной раскат грома.
Я вздрогнула всем телом, но продолжала сидеть, безвольно уставившись на пустую тарелку и не в силах даже пошевелиться. Потом на тарелку что-то капнуло… и снова. И снова…
– Ким, – голос усталый и злой, – ты никогда не уйдешь отсюда. Ты никогда не вернешься к прежней жизни, смирись уже. Я устал повторять тебе это каждый вечер.
– Каждый? – вскинув голову, удивленно посмотрела на него.
– Это наш третий совместный вечер, леди Сонхейд, – мрачно произнес лэрд.
– И каждый вечер одно и то же – ты плачешь! Сколько можно?!
Слезы потекли ручьем. Я просто смотрела на него, на презрительный взгляд, поджатые от недовольства губы и сжатые кулаки. И первое, что я никак не могу понять:
– Я не… помню… Почему я не ничего не помню?
Усталый полный раздражения стон и глухое:
– Потому что это единственный способ тебя удержать в замке. Пока единственный. Потом в методическом стирании твоей памяти не будет необходимости.
И я все это слышу. Сижу и слышу! Это просто невозможно! Никак! Я тут не могу находиться третий день. Просто никак. Это невозможно. А потом я вспомнила о столике с корреспонденцией, о журналах… Вскочила резко, и не глядя на Сонхейда опрометью метнулась в гостиную. Подбежала к газетам, уговаривая себя что сегодня третье июля, третье… только третье… Схватила первую… и увидела дату "4.07". И на следующей то же… и еще на одной… И я осознаю, что не помню вчерашний день! Вообще не помню! Сонхейд неожиданно возник рядом, отобрал газету, взял за плечи, развернул, заставил вернуться, усадил на стул, сменил мне заплаканную тарелку, вытер мои слезы струящиеся по щекам, после чего склонился, и шевеля дыханием волосы на виске, прошептал:
– Единственное, в чем я целиком и полностью согласен со своим зверем – тебя до невозможности приятно иметь, Ким. Восхитительно, я бы даже сказал. А потому советую хорошенько подкрепиться, леди Сонхейд, нас ожидает долгая и приятная ночь, после которой ты проспишь весь следующий день.
Всхлипнув, я тихо спросила:
– Зачем?..
– Минимизируем риск твоего побега, – отпустив меня, он вернулся на собственное место, сел, отсалютовал мне бокалом и с улыбкой добавил:
– К тому же завтра меня не будет, а Арида не любит лгать, и слишком привязалась к тебе.