Долгие секунды ничего не происходит – Тьма, как обычно, долго раскачивается. А потом абсолютно чёрная пирамида резко сплющивается, теряя геометрическую правильность, и растягивается в пять щупалец, которые начинают втягиваться в лежащие замотанные тела. Мою ладонь тоже протыкает насквозь маленький чёрный щуп. Пару секунд он змеится и втягивается обратно. Сразу после этого огромные щупальца, извиваясь червями, втягиваются в лежащие тела, и ритуал завершается.
Внутри меня невероятная пустота. Сил нет даже стоять. Покачнувшись, я шлёпаюсь на попу. А потом опрокидываюсь на спину, больно ударяясь головой о камень. Боль от удара прогоняет возникшую было сонливость. Ну что ж, вроде бы получилось. Мой дар быстро восстанавливается. Первыми же крохами маны Жизни я накладываю на себя лёгкое заклинание «Восстановление». Тут же становится легче. Я поднимаюсь и зову изменённых. Вваливаются все. Как же, фиг что вы увидите, ариры! В энергетическом плане тут всё вылизано и истощено так, что видно только то, что что-то было. Будь здесь кто-то помогущественнее… Я командую Таши:
– «Излечение» на меня.
Она кивает и набрасывает на меня развернувшееся паутиной заклинание. Как хорошо… Иду к ближайшему телу и начинаю его разматывать. Жрицы мне помогают. Ну, вот и всё. Я смотрю на своё творение – молодой белокожий атар с чуть золотистыми волосами. Получилось! Я дотрагиваюсь до его лица. Мои губы растягиваются в улыбке. Атар открывает глаза и смотрит на меня. В его глазах мелькает удивлённое и озадаченное выражение. Прежде всего я задаю вопрос:
– Как тебя зовут?
Секундное замешательство.
– Ахетос.
– Из какого Дома?
– И’си’тор?..
– Да, ты из Дома И’си’тор! Запомни это! Если тебе скажут, что ты из другого Дома, не верь! Они пытаются смутить твой разум.
– Понял.
Я повернулся к арирам и увидел их изумлённые лица. Дав им секунду на то, чтобы они пришли в себя, я скомандовал:
– Раздобудьте одежду, хотя бы на первое время. Шевелитесь! У нас не так много времени.
Не дожидаясь исполнения приказа, я отправился будить остальных.
В этой партии оказался один жрец и четыре жрицы. Но что особенно порадовало – они были вполне самостоятельны, внешне совершенно не походили друг на друга и знали свои имена. На этом их отличия от четырех жриц моей охраны, созданных Предвечной, заканчивались. По-быстрому разобравшись с ними, я скомандовал всем своим атар:
– Начинайте заряжать накопитель!
И сам тоже сел в позу лотоса и, воткнув свои теры в кристалл, стал проталкивать в него энергию.
Сейчас, работая с малым накопителем, я осознал всю разницу между ним и накопителем в «Границе мрака». Это был кошмар – примерно четверть всей энергии, вытекавшей из наших теров, растворялась в воздухе.