Это был не испуг. Вернее, не тот испуг, о котором говорил Гуральник. Никогда такого не было и не будет, чтобы оперативник испугался шизоида!
— Алена…
Никто о ней не подумал. А он подумал, и ему по-настоящему стало страшно. С ее характером вляпаться в такое дело пара пустяков. А его рядом нет, и защитить ее некому.
Влад тронул за локоть.
— Не накручивай себя раньше времени! Я мог ошибиться. Мало ли что привиделось в каких-то буквах…
Но с ним никто не спорил, и Семен — тоже.
— Редкостная мразь! Как думаешь, если обратиться к Кошкину…
— Охрану он не даст. Во-первых, Алене никто не угрожал. Во-вторых, она тебе никто, извини за прямоту. Подругу к делу не пришьешь. Была бы жена…
Отличная мысль! Даже дышать легче стало.
— Товарищ капитан… А мне-то что делать? — подал голос Гулькин.
Семен отмахнулся:
— Охраняйте территорию, лейтенант, здесь вы не нужны. Только следы затоптали!
— Так кто же знал! — возмутился Гулькин. — Бабка пьяная. Мало ли что ей там показалось… Манекен рукой махал, звал, значит. Мы и подумали, что «белочку» схватила…
Гуральник толкнул Семена в бок.
— Сем, а если это не «белочка», а наш клиент? Поднял руку — привлек внимание?
— Она могла его заметить.
— Какая вера бомжихе? — Влад бросил укоризненный взгляд в сторону уходящего лейтенанта. — Бомжи у нас давно перестали входить в категорию людей. Попробуешь разговорить ее?
Пока что бабку охранял Шебеко. Она сидела на ящике из-под пива, кутаясь в рваный плащ неопределенного цвета. Когда-то он мог быть и серым, и коричневым, и даже белым. На ногах у женщины Семен разглядел старые кроссовки, подвязанные веревкой. Под плащом торчала драная кофта. Такая же драная шапка прикрывала промасленные патлы на голове.
Сними шелуху-одежду, и все равно глаз определит, что перед тобой человек, который давно спит под открытым небом: кожа на лице женщины покраснела, стала грубой. Нос словно распух. Или действительно распух, потому что по нему стукнули? По крайней мере под глазом красовался синий фингал.
— Здравствуйте.
Семен подумывал поздороваться с ней за руку, установить контакт, но сразу же отмел идею как несостоятельную: руки женщины видели мыло разве что в прошлом веке.
— Салют, — буркнула она хриплым голосом. — Закурить будет, товарисч мент?
Семен протянул пачку с сигаретами:
— Берите все.
— Ха! Мы запросто.
Сграбастав сигареты, бомжиха засунула их в бездонный карман.
— Кстати, теперь мы называемся полицией…
— А один хрен, кто бьет, менты или кто еще, — выдала собеседница и осклабилась почти беззубым ртом.
— Как вас зовут?
На одутловатом лице появился испуг: