Говоривший снова широко улыбнулся, на что его спутник презрительно хмыкнул: видимо, у него был иной метод убеждения.
Алена не выдержала охватившего ее ужаса, закурила и показала пачку с сигаретами гостям. Они отказались.
— Бережете здоровье? Похвально.
— А вы? — спросили ее.
— Очень, — кивнула Алена. — Так чем я могу помочь?
— Скорее, мы можем помочь вам.
— В распределении доходов?
— Видите, как мы с вами понимаем друг друга! — хохотнул молодой.
Алена затянулась, выпустила в потолок рваные кольца дыма и прямо спросила:
— Вы рэкет или крыша?
Гости переглянулись, захохотали.
— Сейчас мы называемся бизнесмены! — поправили ее.
Алена не возражала. Пусть называются как хотят, лишь бы оставили ее в покое. Раньше про такие вещи она читала в книгах и газетах в сводке криминальных новостей. И вот попала под раздачу сама!
— И сколько стоит… ваш бизнес?
— Мы помогаем вам, — пояснили Алене. Они издевались, а она не могла возразить. — Вдруг у вас появятся проблемы с кем-нибудь — мы их тут же решим.
— То есть у вас есть конкуренция? А я — лакомый кусок торта?
Молчаливый гость выразительно хмыкнул, развалился в кресле. Алена не отрывала взгляда от его наколотых пальцев, стараясь запомнить рисунки.
— Поверьте, мы предлагаем неплохие условия. Другие не будут церемониться. Кстати, нельзя ли принести кофе? Черный и крепкий, пожалуйста, без сахара.
Алена вызвала секретаршу и попросила принести кофе, коньяк и все, что полагается. Алкоголь они не тронули, кофе выжрали, вытерев губы.
— Так сколько? — повторила она.
Молодой тип подсунул ей бумажку с невозможной цифрой.
— Это за год?
Они так рассмеялись, что Алена покраснела.
— За месяц, уважаемая, — наконец сказал старший. — И учтите, это со скидкой.
У Алены полыхало не только лицо, но и уши, и шея. Она не смогла найти нужных слов, чтобы описать, как ненавидит их сейчас.
— А бонусы у вас есть? — нагло спросила она.
Гости затихли, уставились на нее. Старший зло выдавил:
— Слышь, Кассир, а она уперлась рогом.
— Да нет, Винни-Пух, девочка пошутила.
— Я вам не девочка… у меня нет таких денег.
— Так найди! — плюнул в нее старший. Молодой сжал ему плечо, успокоил. — Не, ну чего она выпендривается? На нервы действует!
Молодой поднял своего напарника, приказал ему идти, а Алене повторил:
— Мы добрые и будем ждать ответа ровно пять дней: это ваш бонус. Вы же любите свой бизнес, правда?
Любит ли она его? Да она живет им, с тех самых пор как брат предложил ей выкупить старую парикмахерскую и перепрофилировать ее в салон красоты. Сколько она прошла инстанций, вытерпела бумажной волокиты, раздала взяток! Нужно было составить бизнес-план, получить ссуду, сделать ремонт, закупить оборудование, материалы, найти квалифицированных работников! Уйма сил, времени, нервов, желания. А тут приходят два козла, и ты больше не чувствуешь себя человеком!