Еще долго после их ухода Алена не могла прийти в себя. Мимочка отпаивала ее каплями и тараторила на ухо:
— Отдай то, что они хотят!
— Это? — Алена сунула ей в нос бумажку с цифрой.
— Ой! Так много?
— Так много… — передразнила ее Алена. — Что мне делать?
— Отдать!
— Ты опять? А что потом? Им понравится, и они будут притаскиваться сюда каждую неделю — вот что будет! Ни черта не дам. Пойду в полицию.
Мимочка пыталась отговорить ее, повисла на шее, словно прощалась.
— Алена, не шути с ними, я тебя умоляю!
— И не собираюсь. Шутить с ними будут другие.
В голову пришла мысль о соседе. Он же мент!
Расчудесно! Вот пусть и спасает ее, это его прямая обязанность. Она налогоплательщик и требует защиты.
Планом Алена поделилась с Мимочкой, но та не поддержала ее.
— Где ты найдешь соседа сейчас?
— Поеду в розыск. Буду ждать, вдруг повезет. Или вечером дома. Куда он денется?
Все оказалось проще: Семен как раз вышел из ворот управления.
Он выслушал ее с серьезным выражением лица.
— Ну? — нетерпеливо подалась она вперед, едва не коснувшись его ноги коленом.
— Что?
— Что мне делать-то? — почти крикнула она Семену в лицо.
— Сухари сушить…
— Чего?..
— Деньги собирайте, — ответил он.
Алена опешила. Хорошо, что машина стояла у обочины, потому что у нее не было сил держать руль.
— Собирать деньги? Вы не будете меня спасать?
Семен усмехнулся в кулак, увидев ужас в ее широко раскрытых глазах. Она не собиралась скрывать, что боится. Очень!
— Во-первых, спасать вас буду не я. Я ловлю убийц, а они — другая песня.
Он позвонил по телефону в отдел по борьбе с организованной преступностью. Алена, замерев, вслушивалась в разговор.
— Пахомов, я тебе мою соседку подкину. Зачем? Выслушай и узнаешь. Не забудь объяснить, что ей делать. Да… Волкова Алена…
— Владимировна, — подсказала она.
— Слышал? Вот и лады. Жди, — он дал отбой, повернулся к ней. — Их придется брать с деньгами, иначе доказательств не найдешь. Поедете в управление, найдете капитана Пахомова. Он возьмет показания и все объяснит.
Алена с трудом скрыла, что разочарована поворотом событий.
— А вы? — спросила она. — Не будете ловить бандитов?
— Мне и своих хватает.
— На самом деле?
Они смотрели друг на друга. Алена вдруг подумала, что рядом с этим человеком ей становится спокойнее. Если бы не его мерзкий характер, она взглянула бы на него иначе. Пожалуй.
— Ладно, мне пора.
Он первый прервал игру в гляделки и полез из машины. У нее не было повода держать его, но и отпускать просто так не хотелось.
— Может быть, мне подождать вас?
Семен остановился, посмотрел на нее с прищуром и покачал головой.