– Да, это так.
Лицо Эшли стало задумчивым.
– Возможно, когда-нибудь, ты найдешь новую маму для нас.
Из-за глыбы, появившейся в горле, Дэв еще некоторое время не могла говорить.
– Возможно, детка, – отступила она с сомнением. – Но ваша мама была очень особенной. И я очень любила ее.
– Наверное, я… я… я тоже так думаю.
Дэв провела ладонью по подбородку дочери.
– Я знаю это. И мама знает тоже. Я уверенна.
Эшли зевнула.
– Ты думаешь, она одинока так же, как и ты?
Невинные слова проникли в сердце Дэв, и она почувствовала подступающие слезы.
– Нет, милая. Она счастлива на небесах с бабушкой и дедушкой. Она никогда не одинока.
– Хорошо. – Сонные глаза девочки закрылись. Дэв поцеловала ее в лоб.
– Люблю тебя, Эш. – Сказала она мягко, наблюдая, как дыхание девочки становится все глубже и спокойней. – Приятных снов.
На пути к двери, Дэв включила ночник, который залил комнату приглушенным синим светом. Затем она пошла к комнате мальчиков, где они спали на специальных кроватях, установленных под углом к полу. Она встала на колени между кроватями и почувствовала, что не может остановить слез. Эти мальчики, с их белокурыми волосами и синими глазами, были воплощением женщины, которая родила их. И ни один из них никогда не знал бы человека, который любил бы их сильнее.
– Черт возьми, Саманта. – Зарычала Дэв, вставая на ноги. – Как ты могла бросить нас? – Она обхватила лицо дрожащими руками, стыдясь этой вспышки. – Мне жаль. Я не это имела в виду. – Утомленная женщина вынудила слезы остановиться и вытерла лицо рукавом рубашки. – Я люблю тебя. Я не это имела в виду. – Она склонялась над каждым мальчиком и целовала его в щеку. – Больших приключений вам обоим этой ночью. Я люблю вас.
Мягко закрыв за собой дверь, Дэв пошла в свою комнату. Она оставила файл на столе возле каменного камина. Здесь же, как истинная природа материнской заботы Эммы Дрисдэйл, находился бутерброд и стакан молока, ожидающие Избранного Президента.
Она фыркнула и откинулась на спинку большого кресла. Поднеся молоко к губам, Дэв сделала паузу, чтобы сказать тост:
– За Эмму Дрисдэйл. Я не прошла бы через эти дни и ночи без вас.
Дэв наклонилась и открыла файл.
– Так-так, Лаура Страйер. Посмотрим, что вы за человек.
В файле имелось несколько фотографий молодой женщины, и Дэв поддержала сильный бросок Лауры при игре с собакой в парке. Блондинка носила бейсболку и короткий 'конский хвост'. На ней были серые брюки и яркий оранжево-белый свитер Университета штата Теннеси. Она смеялась, ее рука была туго обмотана поводком и, казалось, что небольшое животное тащит ее. Дэв покосилась на дату на фотографии, убедившись, что снимок был сделан около двух недель назад.