Я поспешил вмешаться. Двум трудоголикам только дай подраться сверхурочно, а мне хотелось проверить гипотезу.
- Подождите-подождите, пожалуйста! У меня есть вопрос.
- Валяй.
- Она сразу бросается, как только вас замечает?
- М-мм... нет. Когда приближаешься к определённой черте, она делает угрожающее движение, показывая, что собирается атаковать, а когда проходишь дальше - нападает.
- Значит, не будет ничего страшного, если я тоже подойду и посмотрю?
Какаши скептически сощурился.
- Хочешь проверить, пропустит ли она тебя?
- Угу.
- Даже если и так, мы-то пройти не сможем.
- Хочу попробовать!
Взрослые кисло переглянулись. Они явно были не прочь подраться ещё, а вот отпускать меня одного им совершенно не хотелось.
- Ладно, идём.
Кукла внушала трепетное почтение с первого взгляда. Большая и хищная, она выглядела, как произведение военного гения. Прекрасная воронёная игрушка, способная порадовать сердце ценителей вооружения и взор поклонников Руди Гигера. Никакого дерева и тряпок - только блестящий чёрный металл и матовые вставки, похожие на углепластик. Эргономичная безглазая голова с запрокинутыми рогами-обтекателями. Поджарое тело и четыре многосуставчатые руки. Длинные серповидные лезвия она уверенно держала за середину. Два стояли вертикально и упирались остриями в пол. Два горизонтально висели на уровне груди.
Какаши продемонстрировал мне безопасную дистанцию, после которой марионетка резко вскидывалась и ощетинивалась сталью. Атаковала она ещё через три шага.
Взяв диск-ключ, я приблизился к заветной черте. Шажок... ещё шажок. Кукла оставалась безразличной. Мысленно постучав по дереву и поплевав через плечо, преодолел оставшееся расстояние. Боевая машина стояла неподвижно, как памятник.
Ха!! Каково? Я заслал шиноби торжествующий взгляд.
Какаши спокойно поманил меня назад.
- Один не пойдёшь. Марионетка - видимая преграда. Готов поспорить, дальше полно скрытых ловушек.
- А как тогда?
Какаши протянул мне свой тяжёлый кунай.
- Медленно подходишь к ней, замахиваешься и бьёшь. У тебя на куртке печать Замены, так что при необходимости я тебя выдерну. Можешь приступать.
- Понял!
Подходить с оружием было страшновато, бить тоже, но всё обошлось. На матовой поверхности осталась тонкая чёрточка, пропавшая прямо под моим взглядом. Чёрная статуя не шелохнулась.
- Чего дальше?
- У неё в спине есть круглая штука со знаком Молнии. Вытащи её!
- Делаю!
Забраться на куклу оказалось не так-то просто, руки и ноги соскальзывали, несмотря на чакру. Толкнувшись от стены, я перепрыгнул на гладкое плечо, постаравшись не напороться на торчащее рядом лезвие. Чудом не свалился, но уцепился за рога и заглянул ей на спину. Там, где у человека располагалась бы правая лопатка, в металле виднелись прорези. Тонкие линии составляли что-то похожее на примитивную ромашку: круглая середина в окружении шести лепестков. Если глядеть сбоку, то на поверхности цветка и впрямь проступала незнакомая загибулина. Знак Молнии? Какаши виднее, но мне это больше напоминало знак - Скелет Сардинки.