— Я прожил длинную жизнь,— продолжал комиссар,— и никогда не поклонялся золотому тельцу. И вот итог: на склоне лет я попал в ситуацию, когда мне не могут помочь ни закон, ни полиция. Только деньги! Много денег, не меньше, чем у моих врагов. Империю, которая держится на золоте, можно разрушить, только отняв у нее это золото! Вот так. Вы молоды и не верите этому. А когда поймете, будет поздно. Половина всего, что здесь, ваша! Берите ее и не раздумывайте!
— Но... Я не хочу умирать за это!— Сергей показал пальцем на ящики.
Они помолчали, стоя друг против друга.
— Давайте вынесем это наружу— произнес комиссар.
Они натянули страховочную веревку от двери до края водопада. Сергей выносил ящики из-под водопада, а комиссар, уже на сухом, принимал их из рук Сергея и складывал на траву.
Один раз комиссар оступился, потерял равновесие и выпустил из рук ящик. Замок лопнул, и тяжелый слиток выпал на камни. Беззлобно чертыхаясь, комиссар спустился за ним, поднял слиток, с удовольствием почувствовал вес золота в руках. На слитке было что-то написано. Он усмехнулся и протянул слиток Сергею:
— Кажется, это по вашей части...
На тусклой поверхности золотого бруска виднелось нечеткое изображение двуглавого орла — герба Российской империи. Под ним стояла надпись: Русско-Азиатский Дальневосточный Банк. Сергей перевернул золотой брусок — на обратной стороне были выбиты цифры: год изготовления, вес...
Сергей открыл другой ящик и вытащил из него золотой кирпич. На нем тоже было изображение двуглавого орла.
— Выходит, это русское золото!—он удивленно посмотрел на компаньона.— Вы знали об этом?
— Нет, конечно. Я был тогда ребенком. Но мне знакомо это дело. Газеты писали о нем, как об «ограблении века». Уже тогда подозревали, что это сделали люди Вонга. Спасся матрос с потопленной русской шхуны. Он успел что-то рассказать, но на другой день бесследно исчез...— Комиссар положил руку на плечо Сергею:— Так что, мой друг, половина этого золота по праву принадлежит вам.
Сергей сумрачно взглянул на него:
— В таком случае — почему же только по- ловина?
Комиссар опустился на ящик и уставился на Сергея:.
— Вы шутите, мой друг?
— Нет, не шучу.
— Вы шутите...
— Это золото принадлежит моему государству. И было бы справедливо вернуть ценности ему.
Комиссар засмеялся, закашлялся. Уняв кашель, он сказал с грустью:
— Все люди одинаковы. При виде золота у них меняется психология. Только что вы отказывались от своей половины, а сейчас ничего не хотите дагь мне.
— Лично мне не нужно ничего. Я говорю о законном владельце этих сокровищ.