Сергей кивнул.
Оба выстрела комиссара и третий — Сергея — прозвучали почти одновременно.
Бандиты ответили из кустов плотными очередями. Сергей быстро пополз в сторону, сменил позицию. Увидел — комиссар тоже перебежал, встал за другое дерево. Поднял вверх три пальца. «Ага! Их осталось трое!» — понял Сергей.
Суматошные выстрелы, которыми пираты ответили на нападение, прекратились. Противники затаились, присматриваясь друг к другу, пытаясь понять, где кто.
— Эй, комиссар!— раздался совсем рядом голос— Мы привезли с собой твоего мальчишку. Чтобы ты был сговорчивей. Он там, на судне. Отдай золото, и мы вернем его!
Комиссар выстрелил на голос. Из-за кустов послышались ругательства, тот же голос продолжал:
— Ты, кажется, не понял, комиссар?! Еще один выстрел, и мы отрежем ему ухо, второй — отрежем другое...
«Стрелять?» взглядом спросил Сергей. Комиссар кивнул. Сергей выстрелил. Темная фигура дернулась в кустах.
Вдруг комиссар увидел — в тылу у Сергея, совсем рядом с ним, медленно поднимается за стволом дерева черное дуло автомага,
— Берегись! Сзади...— успел крикнуть он. Тут же в его сторону понеслась автоматная очередь. Комиссар застонал. Сергей, не оглядываясь, бросился в сторону, покатился... То место, где он только что лежал, прошили пули. Он резко обернулся и застрелил бандита почти в упор.
Сергей перебрался к комиссару. Фон Крумофф лежал на животе, упершись локтями в землю. Ствол винчестера покачивался, комиссар, закусив губу, пытался остановить это покачивание. Он был бледен, на лбу выступил пот.
— Вы ранены?— шепотом спросил Сергей. Комиссар не ответил. Куст, куда он целил,
дрогнул, и комиссар выстрелил дважды. Донесся стон умирающего. Комиссар выронил винтовку и прошептал:
— Все!
Комиссар был ранен в живот. С каждой минутой он терял силы. Сергей нес его на спине. Они направлялись к морю.
— Как жжет внутри...— шептал комиссар.— Воды!
— Вам нельзя!
— Можно. Теперь все можно.
Сергей опустил его на землю, набрал в пригоршни воды, поднес ему.
— Я не прошу прощения у вас,— комиссар говорил с паузами, из горла вырывались низкие хрипы.— Умирающему вы бы не отказали. А я не заслуживаю прощения.
— Я буду помнить только о том, что вы спасли мне жизнь.
Комиссар внимательно посмотрел на него:
— Ваша жизнь сейчас в большей опасности, чем когда-либо. Будьте осторожны! Это, собственно, все, что я прошу у вас — останьтесь живы! И тогда я могу спокойно предстать перед господом богом.
Сергей присел, снова взвалил комиссара на спину. Комиссар ухватился за его шею.
— Меня бы надо было оставить здесь,— хрипел комиссар.— Все равно мне не выжить с такой раной. Но я еще пригожусь вам. Да... Без меня вам не выбраться отсюда...