Его голубые глаза смотрели, казалось, прямо в душу.
— В свое время я тебя недооценил, — наконец тихо сказал он, поднялся и, резко повернувшись, зашагал прочь.
Лаура смотрела, как он проворно спускается к себе в комнату по каменной лестнице. Пробыв там буквально несколько секунд, он появился с фотоаппаратом и сумкой. У Лауры снова появилась надежда. Ее аппаратура. Вдруг он все-таки решил ее отпустить. Может быть, она его все-таки убедила.
Он протянул ей «Никон», кассеты и фотовспышку.
— Куда мы пойдем? — поднявшись из-за стола, спросила Лаура.
Митч опять не стал ничего объяснять, а лишь крепко взял за руку и направился вниз по лестнице, увлекая ее за собой.
— Посмотрим, какой ты фотограф.
Лаура покорно последовала за Митчем Райаном по лестнице в холл, где сейчас наводили чистоту темнокожие слуги.
— Сколько у тебя слуг? — спросила Лаура.
— Постоянно — одиннадцать, если возникает необходимость, мы нанимаем еще. — Митч повернулся к ней с ослепительной белозубой улыбкой. Он опять догадался. — Большинство из них живет не здесь, хотя некоторые — прямо на вилле. — Он вытянул руку и открыл дверь, пропуская Лауру вперед.
Из-за висевшей на плече сумки с фотоаппаратурой ей пришлось протискиваться мимо него боком.
— И все они говорят только по-французски? — Не помешает на всякий случай иметь запасной план побега.
— Все до единого, — усмехнулся он.
Лаура покорно вышла, продолжая размышлять. Но оказавшись на широкой каменной лестнице, остановилась.
— В чем дело? — поинтересовался он. Словно что-то вспомнив, Лаура прислонилась спиной к двери.
— Собаки…
Митч засмеялся и, покачав головой, подошел к ней. Джинсы плотно обтягивали его сильные стройные ноги. Рубашка была до пояса расстегнута, обнажая сильную грудь.
— Выходит, доберманы тебя напугали? Лаура не ответила. По-прежнему не шевелясь, она выдавила:
— Где они?
— Отдыхают, — он указал на огороженный металлической сеткой большой участок в стороне от дома. — Они постоянно находятся там, и только если охранник у ворот звонит и говорит, что кто-то приехал, Джекоб их выпускает.
— Но ведь от них мало толка, если они постоянно сидят в клетке, — сказала Лаура, не зная, можно ли в это верить.
Митч уклончиво пожал плечами.
— Это еще как посмотреть. Конечно, можно их выпустить, чтобы они бегали, но тогда придется постоянно беспокоиться, что они нападут на кого-нибудь из слуг или на посыльного из Фор-де-Франса.
— А они могут напасть, если кто-нибудь появится? — Выходит, то, что она слышала, было правдой.
— Да, конечно. По команде. Но тебе не стоит об этом беспокоиться. — Он мягко, но властно провел ладонью по ее волосам. Голубые глаза потеплели. И в какой-то момент Лауре даже показалось, что в них мелькнуло сострадание. Но оно исчезло так же быстро, как появилось. Теперь в глазах уже было предостережение. — Но если ты попытаешься сбежать или чем-то насторожишь охрану, она тут же их выпустит.