— Эй! А если они нас все-таки надули?! — прокричал Ред Мак-Элхани, мотая своей неправдоподобно рыжей головой, пытаясь вытряхнуть из волос песок и мелкие камешки, которые попали туда, когда он бросился на землю. Увидев, как упал Стив Баркарт, Ред не стал дожидаться никаких команд. С самого детства у него, как и у всех его братьев, был хорошо развитый инстинкт самосохранения.
Дэп тоже поднялся и отряхнулся.
— Они ушли, — проговорил он.
Джонни осмотрел горизонт и с сомнением покачал головой. Он не верил своим глазам! Черный Кот действительно отпустил их! Они были полностью окружены, численность бандитов превышала их силы в четыре раза, и все-таки мексиканцы уехали, забрав с собой Тиа и серебро, именно так, как он и обещал. Поступок Черного Кота не укладывался в рамки сложившихся о нем представлений, но сейчас не было времени задумываться над этим.
Он повернулся к Дэпу.
— Я хочу, чтобы ты взял на себя командование. Собери погибших и возвращайся обратно в форт Боуи.
— А ты куда собираешься? — спросил Дэп, хотя и так знал ответ. Он заметил, что последнюю неделю Джонни явно ухлестывал за Тиа.
— На юг, — ответил Браго и, прищурив глаза, посмотрел в том направлении, куда уехала девушка.
— Но мне не понадобятся все наши люди, чтобы доставить домой нескольких раненых.
— Понадобятся, если ты наткнешься на чатто или джеронимо.
— А ты никого не хочешь взять с собой?
— Одному мне будет намного легче.
Дэп испуганно поднял брови.
— Ты хочешь сказать, что этот влюбленный умник может послать за нами кого-нибудь?
— Теперь ты понимаешь, почему я отправляюсь за ним следом.
— Ну что ж, желаю удачи.
— Спасибо, — коротко проговорил Джонни.
* * *
Они были уже на полпути к деревне, когда Пачио Артега подъехал к Матео Лорка.
— Прошу прощения, генерал, — почтительно произнес он.
Им как раз пора было сделать привал. Матео поднял руку. Девушка позади него слегка качнулась. Спешившись, он помог ей спуститься, устроил ее на земле и только потом отошел в сторону с Пачио.
— Нас преследуют.
— Сколько их?
— Один.
Матео оглянулся на своих людей.
— Это тот, который вел с нами переговоры?
— Да.
Закрыв глаза, Матео начал раздумывать над полученной информацией. Черный Кот уже имел представление, кто такой Джонни Брага. Этот человек выстрелил в одного из его людей за то, что тот совершил какую-то глупость; он лежал в саду вместе с Тиа, и еще Брага имел репутацию меткого стрелка, убивающего особым, известным только ему способом. Матео решительно сжал губы.