К нему подбежал растрепанный, весь перемазанный кровью и грязью, в запыленном камуфляже боец:
— Нас подорвали и обстреляли… — И хотел было снова бежать оказывать помощь раненым, но Петь-Петь зарычал на него:
— Боец, вернуться и доложить по форме!
Солдатик подавил в себе раздражение и гнев и вернулся:
— Товарищ подполковник, колонна войсковой части номер сорок шесть восемнадцать в составе трех автомашин двигалась по маршруту Старые Атаги — Гудермес, старший колонны — командир роты капитан Пастушков. Колонна подверглась нападению боевиков, капитан Пастушков погиб. Больше офицеров с нами нет. Я, прапорщик Горанов, принял на себя командование. После короткого боестолкновения боевики отступили в лес. Доложил прапорщик Горанов.
Со стороны автотехники слышались стоны и ругань раненых. Петь-Петь свесил правую ногу из машины:
— Каковы ваши потери?
— Пока не могу доложить, подсчитать не успел.
Петь-Петь наконец-то вывалился из «уазика» на грешную чеченскую землю. На шее у него болтался фотоаппарат-«мыльница». Подполковник заорал:
— Так какого хрена ты тут делаешь, целый прапорщик?! Не по форме одет, вымазался где-то как шахтер. Куда-нибудь докладывал об обстреле?
— Так точно, доложили начальнику штаба нашей части.
— Что он сказал?! — продолжал орать Петь-Петь. — И что тебя мотает, как пьяного сантехника?!
— Он сказал, что помощь скоро будет.
— Ладно, иди, занимайся, — сбавил голос Петь-Петь.
Охрана высыпала из «буханки», внимательно оглядывая окрестности. Начальник временного отдела бросил водителю через плечо:
— Иди со мной, пофоткаешь, если что, понял?
— Так точно…
Развернувшаяся картина мини-Куликова поля Петь-Петя не впечатлила. Он сурово переступал через раненые ноги и руки солдат внутренних войск, почти безучастно склонился над погибшим капитаном, и вдруг глаза его загорелись неподдельным интересом. Он сорвал с бычьей шеи фотоаппарат и протянул его своему водителю:
— На, сфотографируй на память. Для истории…
И подполковник наклонился, принимая эффектную позу, словно ставя ногу на тушу носорога где-нибудь на сафари в экваториальной Африке, к трупу командира роты.
— Вы против солнца не становитесь, — попросил водитель, нацеливая на шефа око объектива.
— Хорошо. — И Петь-Петь поменял позицию.
Так, естественно, для истории он фотографировался с другими ранеными и убитыми. В это время в небе над местом трагедии почти дюжины русских матерей закружил вертолет. Летун на милицейской волне вышел по рации в эфир на копошащихся внизу:
— Я борт над вами, я борт над вами, ответьте, прием, прием…
Рация в «уазике» Петь-Петя надрывалась: