— Я хочу выйти замуж за Давида.
Ахитофел громко рассмеялся и взглянул на красивого молодого человека, о котором говорила Вирсавия.
— Давид, вот еще одна девица, чье сердце ты покорил.
Вирсавия вспыхнула, когда мужчина, которого она боготворила, удивленно посмотрел на ее дедушку, не понимая, о чем идет речь. Дедушка поцеловал ее в щеку.
— Забудь Давида, Вирсавия. У него уже три жены, дорогая.
Когда Ахитофел заглянул ей в глаза, улыбка исчезла с его лица. Ее сменило выражение спокойной задумчивости.
— Лучше быть единственной женой бедняка, чем одной из многих в царском гареме, — поучающе произнес он.
— Вирсавия, иди в шатер! — позвала ее мать.
Отец снял девочку с колен деда, поставил ее на землю и, шутливо шлепнув, направил к матери. Когда Вирсавия остановилась, чтобы оглянуться на Давида, мать схватила ее за руку и втолкнула в шатер, опуская за дочкой полог.
— Пора спать.
Она прошла за Вирсавией, и когда та легла в постель, укрыла ее шерстяным одеялом. Опустившись на колени, мать наклонилась и поцеловала девочку. Встревоженная, она убрала со лба дочери пряди черных волос.
— Некоторые мечты могут только разбить сердце, Вирсавия.
— Но я…
Мать прикрыла ее рот ладонью.
— Все, хватит, дочка, — она грациозно поднялась с колен. — Спи.
Вирсавия лежала без сна, прислушиваясь к низким голосам мужчин, тихо разговаривающих снаружи. К сидящим у костра присоединились другие воины. Она узнала голоса Иоава и его брата Авессы. Оба они были военачальниками в армии Давида и часто приходили посоветоваться с ее дедушкой, умным и проницательным стратегом. Его советы ценил даже Давид. Ахитофел хорошо изучил филистимлян и аммонитян, их методы ведения боя. А ханаанскую землю он знал, как свои пять пальцев.
— Давид, сегодня Саул был в наших руках, — сказал Иоав. — Тебе следовало убить его, коли уж подвернулся такой удобный случай.
Авесса тут же поддержал брата:
— Да, тебе надо было убить Саула! Сегодня Сам Бог предал его в наши руки, когда он вошел в пещеру, где мы отдыхали. Я перерезал бы ему глотку ради тебя.
— Я уже говорил, почему не хочу убивать его, — отозвался Давид. — Саул — человек, которого Господь Бог помазал на царство.
— Но Саул будет преследовать тебя, — возразил Иоав, — до тех пор, пока один из вас не умрет.
— Для народа было бы лучше, если бы ты сегодня забрал у Саула царский венец, — заявил другой воин.
Вирсавия услышала одобрительные возгласы мужчин, сидевших около отцовского костра.
— Порази пастыря, и овцы рассеются, — гнул свою линию Иоав.
— Что мне с вами делать, сыны Саруины? — сурово произнес Давид. Вирсавия знала, что он был раздражен поведением Иоава и Авессы. — Сколько раз я должен повторять вам, что не подниму руки на помазанника Божьего!