Немолодое лицо мага с небольшой бородкой выражало сосредоточенность, а тёмные, почти чёрные, глаза смотрели испытывающе. На палубу он забрался достаточно быстро, показав неплохую физическую подготовку, хотя было видно, что такой способ передвижения для него в новинку.
- Маг Торк! – Представился новоприбывший капитану, как-то вычленив его среди других собравшихся на палубе людей.
- Сильф Три Бошки, капитан «Касатки», добро пожаловать на борт. – Ответил капитан. – Смотрю, твой багаж не слишком изобилен. – Сказал он, кивнув в сторону кожаного мешка, поднятого матросом на веревке.
- По размеру, пожалуй. – Пожал плечам маг. – Где мне разместиться?
- Бурт, проводи! – Приказал капитан. – Корабль не большой, так что размеры кают не поражают воображение, но всё лучше, чем общий кубрик.
- Посмотрим. – Кивнул маг подошедшему Бурту, забирая свои скромные пожитки.
- Ну как тебе? – Спросил капитана боцман, за весь разговор не проронивший ни слова, когда маг ушёл.
- Демон его знает, время покажет. – Буркнул капитан.
На палубе маг показался лишь вечером, когда погрузка, наконец, была завершена. Он переоделся в более подходящие обстановке хлопковые штаны и рубаху с неизменной мантией поверх. Не забыл и свою необычную шляпу.
Несколько минут он, казалось, бесцельно ходил по палубе, внимательно её рассматривая, и часто подходил к борту, заглядывая вниз. Потом, видимо удовлетворившись осмотром, направился к Сильфу.
- Когда отходим, капитан? – Спросил маг.
- Как только ветер подымится. Видел, ты осматривал корабль. Как впечатление? – Ответил Сильф.
- Хреновое! – Отрезал маг. – Когда-то здесь располагалась неплохая, хоть и устаревшая, динамическая система. Опорные точки до сих пор просматриваются. Сейчас же от неё остались одни воспоминания. Всё придется начинать с нуля. Какой нужен ветер? – Без паузы спросил он.
- Ветер? – Не сразу «врубился» капитан. – Западный! Организуешь?
- Будет. – Буркнул маг и ушёл в сторону своей каюты.
Всего через пару минут, вопреки всем приметам, поднялся довольно сильный западный ветер, и капитан приказал сниматься с якоря.
- Похоже, кое-что могёт! – Сказал рулевой, слышавший разговор капитана с новым магом.
* * *
Искусство наложения чар и артефакторика длительное время считались смежными науками и конкурентами. Каждое направление имело как свои положительные, так и отрицательные стороны. Огромным преимуществом зачарователей являлось отсутствие необходимости в дорогостоящих ингредиентах и масштабируемость чар. Если для артефактора система защиты комнаты и система защиты замка – два направления, требующих различных подходов к конструированию, то для мага чар разница только в количестве затраченной энергии. Этот очевидный недостаток артефактов долгое время позволял зачарователям на равных с ними конкурировать.