— Ой, ты шутишь? Конечно, успеем. Ещё два раза поужинать успеем! До сумок и после…
— А-а… Хорошо бы. А я-то думала такими темпами вы только к завтрашнему завтраку готовы будете. — Руся, во всяком случае…
Что и говорить, после таких обещаний сумки были собраны в два счёта.
* * *
На Дворцовой набережной, несмотря на поздний час и холодную погоду, было довольно людно.
— Смотрите, смотрите, началось!
Центральный пролёт моста уже заметно приподнялся. Разошлись, расступились посередине и, медленно удаляясь друг от друга, поплыли вверх оба створа.
— Отсюда, от Дворцового видно ещё Троицкий мост — это в ту сторону, а в другую, глядите — Николаевский… Ну как, Луша, впечатляет?
Луша ответила не сразу. Она смотрела расширенными глазами на то, как линии боковых огней превращаются в холодные, сияющие, пронизывающие темноту вертикали. Между крыльями моста, вскинутыми кверху, зияло чёрное небо. В стылой невской воде рябили, извивались отражения электрических фонарей.
— Впечатляет, — согласилась она. — Только… грустно как-то.
Девочка поёжилась. Свет фонарей был зябкий, холодный, призрачный. Мёрзли руки. Говорить не хотелось.
— Мне здесь днём больше нравится, — выдавила она наконец.
— Наверное, мы выбрали не самое удачное время года, — подумав, согласилась Тоня.
— Наверное, — прошептала Лукерья. — И вообще… Мне нравится, когда мосты не разведены.
— Зато суда проходят. И потом, это же временно, по расписанию…
— Не хочу по расписанию. Не люблю расписания… А как попасть на ту сторону, если сильно надо?
— На метро! — бодро вставил Руся.
«На метро». Луша отвернулась. «Терпеть не могу, когда он нарочно картавит», — раздражённо подумала она…
— Деточка, не грусти, — тихонько шепнула ей Тоня. — Ведь между людьми мосты наводятся не по расписанию…
— Ну как же не по расписанию! Вот — каникулы кончились, вот — уезжать надо… — тоскливо протянула Луша и уткнулась лицом в Тонино плечо.
— Тонь, а где ещё есть разводные мосты? — опять встрял Руслан. — Я вроде слышал, в Италии имеются?
Тоня с готовностью принялась ему что-то рассказывать, и они всей компанией медленно двинули обратно, в сторону Дворцовой.
Глеб, наклонясь к развязавшемуся шнурку на ботинке, приотстал. Опять эта Италия! Сдалась она им всем…
* * *
Не успела их маленькая компания выйти на огромную пустынную площадь, как неожиданно повалил снег. Густой, влажный. Первый в этом году.
Ночное небо бесстрастно, беззвучно сыпалось на плечи, мокрыми хлопьями ложилось на чёрную брусчатку, таяло под ногами.
Тоня обернулась. Остановилась, поджидая отставшего Глеба.