— Ждать ее приезда, я же обещала.
— Интересно, чем ты таким занимаешься, что спокойно можешь по первому зову сестры, с которой даже особенно не общаешься, все бросить, приехать и ждать неизвестно сколько времени? Ты что, не работаешь, тебя муж содержит или любовник, как же они отпустили тебя одну?
— Никто меня не содержит и не держит, как собаку на привязи. Обеспечиваю себя сама, я дизайнер по интерьеру квартир, свободный художник в некотором роде. А сразу согласилась приехать потому, что мне и по своим делам надо было в Москву, пора налаживать здесь связи, дома мне стало тесно, заказов нет.
— Ну и что, наладила связи?
— Пока нет, была на выставке стройматериалов, вроде бы появилась зацепка. Надо бы поездить по магазинам, а меня занесло сюда к вам на дачу, думала, на два дня, а закрутилась с ребенком и задержалась. Но надо ехать и по делам, и Настя могла уже приехать, а меня нет.
Я слушала, как легко мой язык переплетает большую ложь с маленькой правдой, и удивлялась сама себе.
— Ну-ну, дизайнер, говоришь? А если я закажу тебе кое-что отделать?
Опять влипла, но блефовать, так уж до конца.
— Если вы серьезно, то я буду очень польщена, такой серьезный клиент только упрочит мой деловой имидж.
— Не все так быстро, а что касается твоей Насти, то не дергайся, в квартире никого нет.
Он встал, собираясь уходить, ночной допрос был окончен, капкан разжал свои челюсти и отпустил жертву на волю, но вот надолго ли?
Я окликнула его у двери:
— Алексей Степанович! А почему вы меня расспрашивали? Вы что, меня за воровку или наводчицу приняли? Или просто волнуетесь, с кем дружит ваша дочь?
Тут я впервые увидела его улыбку, даже и не улыбку, а намек на нее, слегка раздвинутые губы.
— Так, девочка, так. Если ты ни в чем не замешана, то и должна была это сказать, — проговорил он очень тихо, словно для себя, и добавил чуть громче: — Спокойной ночи!
Ничего себе, спокойной ночи! Да после такой нервотрепки разве уснешь? И опять я не угадала, уснула почти сразу.
Утром я проспала и явилась к завтраку последней. Сегодня все выглядели бодрее, чем накануне. После завтрака Валерик запросился на пляж, просился он у деда, но оглядывался на меня. Дед милостиво согласился и неожиданно попросил взять с собой Милу, причем обратился он с этой просьбой не к дочери, а ко мне. Мила сразу скуксилась и сказала, что она бы с удовольствием, но у нее нет купальника. Осмотрев секретаршу, я предположила, что ей вполне подойдет мой купальник, у меня есть запасной. Не знаю, что ей не понравилось — сравнение наших с ней фигур или то, что придется надевать чужую вещь, — но она скривилась, хотя и промолчала. Я принесла ей розовый с белым купальник, и мы вчетвером отправились на пляж.