– Я послала его в город за покупками, – вздохнула Олимпиада Серафимовна. – Как выяснилось, у нас кончаются запасы. Должен же кто-то позаботиться о том, что мы завтра будем есть. Однако завтрак сегодня задерживается. Но, ничего, Валюша быстро привыкнет. Она девушка работящая, сразу видно.
– Мне, похоже, самой придется сходить за кофе! – поднялась Настя.
– Ничего, не развалишься, – неприязненно сказала Олимпиада Серафимовна.
– Это намек? – встрепенулась девушка.
– Понимай как знаешь.
Настя вспыхнула и ушла, чуть не столкнувшись в дверях с Веригиным. Тот с опаской покосился на бегавшую туда-сюда Валю и сказал, усаживаясь:
– Не хотелось бы обременять вас своим присутствием. Уехал бы домой, да вот, – он посмотрел на свои ноги, по-прежнему обутые в тапочки со смешными помпонами. – Просили задержаться, как будто я имею ко всему этому какое-то отношение!
Вера Федоровна, до сих пор сидевшая с отсутствующим видом, встрепенулась и воскликнула:
– Как же все это ужасно! Я не спала ночь! Все думала о бедняжке Нелли. Кусок не полезет в горло после такого!
И она принялась энергично намазывать масло на горячий круассан. Наталья Александровна усмехнулась, но промолчала. Когда на веранду вышла Ольга Сергеевна, все примолкли. Домработница молча уселась за стол, пододвинула к себе чашку, невозмутимо налила в нее заварку, потом добавила кипятку и сказала:
– Не хочу сегодня кофе, хочу чаю.
Никто не проронил ни звука. Только Наталья Александровна пробормотала себе под нос:
– Как хозяйка… С чего бы это?
Все делали вид, что ничего особенного не происходит. Только Валя посмотрела на Ольгу Сергеевну с удивлением, а на Олимпиаду Серафимовну с обидой: и вы это ей позволяете? Та невозмутимо пила кофе. Все понимали: что-то происходит. Но вопросов задавать не спешили.
Ответы пришли сами. Капитан Платошин в сопровождении лопоухого парня появился в саду.
– Господи, опять начинается! – закатила глаза Вера Федоровна.
– Приятного нам всем аппетита, – съязвил Эдик. – Поговорим о трупах.
Платошин, не спеша, поднялся на веранду. Он был серьезен, как никогда. И все сразу поняли: есть новости! Для кого-то весьма и весьма неприятные.
– Доброе утро, – вежливо поздоровался Платошин. – Приятного аппетита.
И вывалил на пол, прямо посреди веранды, обувь из черного полиэтиленового мешка:
– Можете обуться. Все, кроме одного. Одну пару обуви мы арестовали. Владелец тоже будет задержан до выяснения обстоятельств. У меня есть постановление, подписанное прокурором.
Олимпиада Серафимовна взялась рукой за сердце:
– Валя, Валюша? Где ты? Капелек мне!