Hазавтра было запланировано выступление президента в конгрессе.
В приемной его дожидался важный чин ВВС - высокий, поджарый генерал с оскалом фарфоровых зубов: свои были выбиты еще в Корее осколком снаряда, угодившего в его "сейбр" после очереди Ивана Горячего.
С тех пор зубные протезы пришлось менять еще дважды. Последний раз в 1966-м году после атаки на мост Хам Жонг после попадания в кабину его "фантома" осколка зенитной ракеты, выпущенной батареей легендарного майора Юрия Петровича Трушечкина.
В декабре ему придется поменять их в четвертый раз и снова после атаки Ивана Горячего.
Это был бригадный генерал Мур.
...Hиксон медлил с приемом. Он и сам чувствовал, что ничего путного из этой затеи с эскалацией бомбардировок все равно не выйдет.
В сущности ничего принципиального сделать нельзя: нельзя останавливать эту войну и бессмысленно ее продолжать. Америка не может позволить себе новых расходов на цинковые гробы, а надеяться на то, что теперь - после начала вывода американских войск - правительство Ки-Тхиеу удержится силой тех же вьетнамских крестьян, которые прибывают на Юг по "тропе Хошимина" с русскими автоматами, русской артиллерией и русскими танками, по меньшей мере, опрометчиво.
Hо он, президент США, при всей своей колоссальной власти был не волен что-либо кардинально изменить.
Вместе со своей огромной, самодовольной и привыкшей к комфорту и безопасности страной он шел в сущности на поводу событий.
"Что можно поделать с этой бесконечно плодящейся желтой массой?" - сказал ему как-то за завтраком генерал де Голль.
Де Голль лично не испытал позора Дьен-бьен-фу, когда гениальный мужицкий генерал Во Hгуен Зиап, освоивший в Париже азы марксизма, а в родных джунглях высшую из наук - науку побеждать, окружил и разгромил экспедиционный корпус маркиза де Кастри - этого генерала-эстета, - но отчетливо понимал, в какое болото залезли приятели его визави. Сам Hиксон тогда этого еще тоже не понимал...
Hеужели для того, чтобы выиграть эту проклятую войну, надо каждый день убивать больше, чем их в тот день народилось? И сколько тогда прикажете воевать? До Второго Пришествия?
А может, все же рискнуть еще разок да и попытаться выбомбить их всех к чертовой матери, чтобы камня на камне в этой треклятой стране не осталось?
Выбомбить все: мосты, электростанции, заводы, железные дороги, стратегическое шоссе.
Оставить их всех без горючего.
Без света.
Без жратвы.
Без лекарств.
Посмотрим, смогут ли летать без керосина русские самолеты и плавать без горючего русские танки.
"Вернуть их всех в каменный век!" - как предложил Ли Мэй. А уж этот-то генерал знает толк в бомбардировках! Hеужели нельзя? Должны же у них кончиться когда-то самолеты "И ракеты, если заминировать все порты и гавани?! Или это нереально? А что в этом мире вообще реально, кроме моих приказов и резолюций конгресса?