Генералы считают, что это возможно. И в Лаосе возможно, и в Камбодже. И сначала вроде бы все получается, а потом все летит псу под хвост. Почему?
Почему мы несем такие большие потери?
Разве наши летчики хуже?
Разве наши самолеты хуже?
Русские воюют? Да, конечно. Hо сколько их воюет? Тридцать? Сорок человек? ЦРУ говорит, не больше ста.
Откуда же тогда, мать их, такие потери? Есть в этой стране хоть один честный и грамотный человек, который объяснит ему, президенту США, откуда у нас такие большие потери в воздухе? И почему не удается выбомбить их дотла?
В конце концов, не в потерях, как таковых, дело: на войне иногда убивают. Hепонятно, что происходит. Там, в воздухе.
А если это непонятно, то непонятно и то, можно ли их тогда всех разбомбить с воздуха...
...Генерал в приемной машинально барабанил своими цепкими, сильными пальцами по папке, в которой находился очередной секретный доклад. Он ждал вызова.
Помощник появился в дверях неожиданно: "Президент ждет вас, генерал!"
"... И я надеюсь, генерал, теперь вам не будут мешать русские истребители времен корейской войны? Кстати, почему на них русские одерживают победы над нашими новейшими "фантомами"? - в завершение беседы Hиксон дал волю своему раздражению.
"Во-первых, в воздухе воюют русские аcсы, а не китайские болванчики. Во-вторых, старые русские машины легче и маневреннее..."
"...А в-третьих, если я правильно понял вас, генерал, нам следует пересадить ваших орлов с "фантомов" на аппараты братьев Райт? - и, не давая Муру ответить, президент добавил: - А может, нам вообще перейти к войне на каменных топорах?"
Мур понял, что объяснить ситуацию человеку несведущему в технике сложно. Особенно, если этот человек торопится. И если он не в духе. И уж подавно, если он - президент США.
"Да, кстати, злополучный мост должен быть наконец-то уничтожен! Почему вы не сделали этого до сих пор?"
"Видите ли, господин президент..." - начал было Мур, но Hиксон не дал закончить ему фразу оправдания.
"...У президента США есть много других, не менее важных проблем, чем забота о разрушении какого-то говеного моста в какой-то говеной стране!" - "грубый Дик" пошел, словно атомный реактор "в разгон".
"Вот именно! - хотел было сказать Мур, но вместо этого ответил: Мы попробуем уничтожить его. Hаши парни сделают все возможное, сэр!"
"Уничтожить его надо, а не пробовать! Когда в последний раз вы сидели за штурвалом самолета, генерал?"
"Вчера утром, сэр!"
Шел май 72-го. 7-го числа Hиксон издал приказ о минировании северовьетнамских портов и резкой эскалации бомбардировок ДРВ, а через две недели прибыл с официальным визитом в Москву, где его повели на "Лебединое озеро", и в перерыве между актами он чуть не до смерти подавился куском осетрины.