Разочарованный вздох одновременно вырвался у троих.
– Она ближе к апельсину, я выиграла! – Ай гордо задрала носик.
– Не считается! – категорически отреагировал я. Ставки были как никогда велики, и проигрывать эту битву я не собирался.
– Поддерживаю Диму: надо согнать насекомое и повторить. – Юко потянулась было за сложенной газеткой, но тут наконец-то произошло то, ради чего мы сидели уже третий час в приемной «Кавати корп».
– Кавати-доно готов вас принять. – Миловидная секретарша уважительно поклонилась Юко и двинулась обратно, мягко покачивая бедрами.
– Ты куда это смотришь? – Очередной удар локтем оторвал меня от оценки «деловых» качеств помощницы сэнсэя.
– В очаровательные глаза цвета лазурного моря, – не растерялся я и сразу перешел в атаку: – Как считаешь, у них с твоим дедом что-то есть?
– Дед не такой! – смущенно отвернулась Ай.
– Вполне нормальный мужчина, в расцвете сил, – и на полном серьезе продолжил: – Представь – будет у тебя маленький дядя или тетя. А еще молодая бабушка – разве не прекрасно?
– Не будет у меня тети или дяди. – Настроение девушки сменилось на печальное.
– Прости за бестактность, но возможно ли узнать… Если, конечно, это не личная тайна. – Слегка прикоснулся к плечу девушки и чуть склонился над ней.
– Да какая тайна, – вздохнула подруга, – ребенок дедушки будет наследником рода. Деду семьдесят лет, он не вечный, поэтому его сына или дочь будет воспитывать молодая жена вместе с чужим родом. Наших мам к воспитанию даже не допустят, а значит, мы станем чужими в своем же роду. Потом нас с Юко выдадут замуж в хорошие семьи, и от рода Кавати останется только название.
– А как же друзья Макото-сана? Можно ведь подобрать ему новую жену у союзников… – Слова Ай слегка сбили меня с толку. Вот же родовая Санта-Барбара!
– Они друзья деда, а не наши. – Девушка взяла себя в руки, выпрямилась и уверенно посмотрела перед собой. – Дедушка не станет рисковать нашими судьбами. Мы унаследуем фамилию Кавати и сделаем все для восстановления славы рода.
– Так вас же все равно выдадут замуж? – удивился я. – Род все равно пресечется, если Макото-сан не получит наследника.
– Можно взять жениха в род, – чему-то улыбнулась Ай, – он возьмет нашу фамилию, как и дети.
– Разумно, – я почесал голову, – мне вот тоже род надо восстанавливать, я последний остался.
– Кавати – герцогский титул, если по-вашему, – невпопад заметила Ай и принялась теребить край рукава.
– Солидно, – кивнул, чтобы не молчать. Это она сейчас к чему?
– А графы – на ступень меньше герцогов. – Еще одно очевидное заявление.