– Не смей так говорить о своей матери. – Мужчина был спокоен.
– Она мне не мать! – словно выплюнула Таня. – Не мать! Моя мать умерла!
– Мачеха, – согласился дядя, – но денег тебя лишил отец.
– Урод, – сжала кулачки девушка, – все мужики – уроды.
– Именно поэтому ты ломаешь судьбы молодым людям? Калечишь, травмируешь? – хмыкнул Николай.
– Он меня лапать полез! – тут же приняла стандартную линию защиты девушка.
– Ну конечно, – язвительно отозвался дядя. – Полез к непорочной девушке с грязными мыслями. После вечера флирта, кучи спиртного и недвусмысленных намеков с твоей стороны.
– И что? Это просто флирт! Я не виновата, что человек потерял берега. Или мне не следует защищать свою честь? – фыркнула Таня.
– Когда-нибудь один из покалеченных тобой донжуанов наймет «мастера»; что будешь делать? – с интересом спросил мужчина. – Или тебе хочется, чтобы это произошло? Чтобы твой род начал мстить за тебя другому роду, влез в войну, понес потери, а? За что ты так ненавидишь своего отца?
– Месяца не прошло со смерти матери, как он влез под юбку к этой дряни! – не выдержала Таня. – Ненавижу их всех, – и неожиданно для себя разрыдалась.
– А я тебе скажу, что случится потом, – как ни в чем не бывало продолжил дядя. – Все наслышаны о твоих похождениях и не станут воевать за якобы потерянную честь. Твою хрупкую шейку сломают свои же. Этим и извинятся перед другой стороной.
– Почему? – Удивленный взгляд устремлен на Николая. – Это ведь только флирт, я же ни с кем никогда…
– Ты ведешь себя как… – едва сдержался мужчина, – забросила учебу, шатаешься по клубам, калечишь людей. Тут и поступков не требуется, репутация уже сломана. Приличные роды отказались рассматривать тебя в качестве невесты.
– Что? – Еще один недоуменный взгляд. – Меня пытались выдать замуж без моего ведома?.. То есть как «отказались»? – резко перескочила на другую тему Таня.
– А вот так, – развел руками дядя, – у тебя есть два года до совершеннолетия, чтобы вернуть расположение отца. Иначе – Монастырь навсегда.
– Все мачеха виновата, – пробурчала девочка, забираясь с ногами в широкое кресло и обхватывая коленки.
– Горе ты мое… – вздохнул взрослый. – Ладно. Есть у меня один вариант, согласишься – сможешь жить как хочешь. Без зависимости от рода и отца.
Мужчина заметил заинтересованность в прелестных глазах и продолжил:
– Японский тебе преподавали? – Робкий кивок подтвердил его слова. – Поедешь в Токио. Благо твои родители и сами рады услать тебя куда подальше. Помнишь историю Березиных?
– Которых собственный клан уничтожил?
– Не говори такие вещи вслух, даже в машине, – шикнул дядя, – хотя да, позор на них такой, что многие уже вслух не боятся говорить. У рода объявился наследник. Вернее, он всегда был, мы за ним присматривали на всякий случай. А эти придурки обокрали и бросили малыша: мол, сдохнет сам. Сейчас выясняется, что далеко не все разворовано. На мальчика завязаны крупные суммы. Так что поедешь в Токио, познакомишься с ним, вскружишь голову, женишь на себе.