– Ладно, пойду я, а то Мишка ждать не любит.
– Жаль. Хотелось поболтать подольше, – отозвалась Анна расстроенно.
– В другой раз, Анюта.
– Как я люблю, когда ты меня так называешь.
– Именно я?
– Именно ты. А больше никому и не позволено. – Анна внимательно оглядела Артема с ног до головы: – Ты неважно выглядишь. Проблемы?
– Грипп.
– Тогда какого черта ты сидишь здесь? Меня хочешь заразить? – наигранно возмутилась Анна.
– Никак нет. Я и говорю – мне пора, – отозвался Артем.
– Тогда покедова. Лечись.
– А ты не болей. – Артем, вылезая из машины, на секунду задержался: – И не попадай под вражеские пули.
– Постараюсь. – Анюта засмеялась, и ее голос десятком звонких колокольчиков разлетелся по салону автомобиля.
Артем захлопнул дверцу и, меся башмаками мокрый мартовский снег вперемешку с грязью, направился к Михаилу с Сергеем. Увидев, что разговор окончен, телохранители Анны быстро загрузились в машину, и «форд», лениво влившись в поток машин на дороге, уехал, прежде чем Артем успел поздороваться с братом.
– Что этой стерве было нужно? – спросил Михаил недружелюбно.
– И я рад тебя видеть, – сказал Артем.
– И все-таки.
– Ей просто захотелось пообщаться. Давно не виделись. – Артем решил пока умолчать о теме разговора.
– Интересного она нашла себе собеседника, – проворчал брат, не удовлетворенный ответом. Но говорить об этом дальше не стал.
Подвезя Сергея до редакции и купив в ближайшей аптеке все требуемые лекарства, Михаил повез Артема домой.
– Когда ты прекратишь заниматься самоистязанием? – проворчал он, останавливая машину около дома, где жил Артем. – Откуда у тебя эта патологическая неприязнь к людям в белых халатах?
– Не знаю. Может, после смерти отца и матери, – спокойно ответил Артем.
Наступила пауза. Артем тут же пожалел о сказанном. Их родители попали в автомобильную аварию три года назад. Отец умер сразу, при столкновении, когда их машина еще бешено кувыркалась в воздухе. Мать выжила. С множественными переломами и обширным кровотечением ее доставили в реанимацию. Она оказалась сильной женщиной. Несмотря на многочисленные увечья, несмотря на кому, в которой она находилась все это время, многие врачи давали весьма оптимистичные прогнозы. Однако спустя три дня все изменилось… Первоначальной версией смерти была острая сердечная недостаточность, но кое-кто усомнился в этом. Разразился скандал. Вскрытие показало, что мать умерла из-за некомпетентности врачей, допустивших грубейшую ошибку – во время операции ей была перелита кровь другой группы. Виновных осудили – Михаил не позволил им уйти от наказания, используя все свои связи в прокуратуре. Постепенно боль потери утихла, жизнь снова наладилась, но с тех самых пор Артем никогда не обращался к врачам.