– И все же примите мое сочувствие, Дент. Поймите, я знаю, что это такое – сидеть без работы.
Дент пристально посмотрел на нее и, сухо рассмеявшись, отвернулся. Когда же он вновь повернулся к Беллами, его взгляд пылал яростью.
– Выходит, вы все про меня узнали. Выяснили, что я сижу на мели. Прониклись жалостью. Что там еще было вчера? Решили бросить старине Денту косточку?
– Я сказала, с какой целью наняла вас.
Дент продолжал буравить ее взглядом, пока она не сдалась:
– Ну хорошо, пусть будет так. Я узнала, что после некоего инцидента вас уволили из авиакомпании.
– Неверно. Я сам ушел оттуда.
– Заработали пенсию? Получили бонусы?
– Пришлось ими пожертвовать после того, как я предложил им катиться ко всем чертям. – Дент вытянул длинные ноги и выпрямил спину. – Но я здесь не для того, чтобы обсуждать с вами мое финансовое положение. Лучше давайте поговорим о другом: почему кто-то изуродовал мой самолет после того, как вломился к вам в дом и намалевал угрозу на стене вашей спальни.
– Почему вы думаете, что эти два происшествия как-то связаны между собой?
Дент бросил в ее сторону еще один колючий взгляд.
– Готова признать, это действительно странно, – пошла на уступку Беллами.
– Нет, уважаемый писатель, позвольте
мнесказать вам, что тут странного. Странно то, что, когда вчера вечером я приехал к вам домой, вы были до смерти напуганы. Вы как будто окаменели от ужаса, но категорически отказались вызвать полицию. Вот это действительно странно. Только не надо вешать мне на уши лапшу о том, что вы не хотите шумихи, особенно после того, как сами признались, что рекламируете свою книгу по телевидению.
Сегодня утром Голл видел передачу с вашим участием.
– Честное слово, я не хотела никакой шумихи! – возразила Беллами и рассказала ему про Рокки ван Дарбина и газету «АйСпай». – С тех пор как он написал обо мне в своей дрянной газетенке, опубликовал мое фото и раструбил на весь свет, что мой роман основан на реальных событиях, у меня не было ни минуты покоя. Дурная слава мне ни к чему.
– Рассказывайте, рассказывайте, – усмехнулся Дент. – Зато как потом продается книжка! Разве не так?
– Не отрицаю: после того как я выступила на телевидении, продажи резко пошли вверх.
У моего творчества появилось немало поклонников.
– И как минимум один враг.
Беллами резко поднялась с кресла и подошла к окну. В течение нескольких секунд она наблюдала за уличным движением. Затем, чувствуя на себе взгляд Дента, обернулась и, подойдя к дивану под семейным фотопортретом, опустилась на обтянутое кожей сиденье.