— Плохо стреляешь, Сережа! — ласково сказал Миронов.
— Вижу, — согласился тот. — Раз твой приятель жив…
— Все, стрелок, собирайся, — сказал ему Симонов. — Поедем, красотка, кататься!
Он был явно доволен проведенной операцией. Все прошло практически идеально. Не считая, конечно, раненного в плечо Хайнца. Но это уже «неизбежные в бою потери». Впрочем, в действительности Хайнца они не потеряли. Тот уже пришел в себя, а за время разговора со Ступиным Борис успел перевязать ему плечо. Скорее всего, помощь врача в дальнейшем не потребуется — пуля прошла удивительно чисто, навылет, оставив после себя только два кровавых отверстия и неизбежный в таких случаях огромный синяк. Теперь мрачный немец сидел в кресле и с ненавистью смотрел на Ступина.
А тот как ни в чем не бывало поднялся и направился к двери. Симонов шагнул следом, поймал его за рукав.
— Ты куда это намылился, голубь?
— Ну, вы же сами сказали, что в Россию меня повезете? Вот и поехали!
— Поехали, — кивнул Симонов. — Жень, прихвати его ноутбук, может пригодиться!
Уже на пороге Ступин спохватился.
— Эй, а алмазы что, здесь оставим? Непорядок!
— Куда ты их заныкал? — спросил Симонов.
— В сейф, куда же еще! Большая партия.
Алексей Васильевич критически оглядел комнату.
— Что-то я здесь сейфа не вижу.
— Он за часами, — признался Сергей. — Только вы не откроете, там секреты есть.
— Открывай ты, — согласился Симонов и посторонился.
Ступин подошел к высоченным, почти под потолок напольным часам, просунул руку между ними и стеной и чем-то щелкнул.
Дальнейшее произошло в течение секунды, максимум двух. С неожиданной легкостью часы повернулись вокруг вертикальной оси, открыв темный провал в стене. В этот провал Ступин мгновенно и канул. А часы тут же благополучно встали на свое место.
Симонов какое-то время ловил ртом воздух, а потом, разразившись жутким матом, ринулся к часам и принялся отдирать их от стенки. В общем, потерял лицо, как говорят китайцы.
Евгений, испытывая одновременно и растерянность от неожиданного трюка Сергея, и странное облегчение от того, что старый товарищ сумел бежать, подошел к окну. Вовремя. Он увидел, как темно-вишневый «ягуар» рванул от тротуара и унесся вдоль по улице.
«Ну, просто какие-то “Двадцать лет спустя”, когда сын миледи убегает от мушкетеров», — подумал он.
Несколько минут побившись с неподдающимися часами, Симонов наконец сообразил поискать на их задней стенке кнопку, открывающую тайный ход. Часы вновь повернулись, и в проеме все увидели обычную веревку, спускавшуюся вниз. Вероятно, здесь раньше была вентиляционная шахта. Ступин, здраво рассудив, что запасной выход для человека, занимающегося темными делишками, никогда не будет лишним, приспособил ее для поспешной эвакуации. Причем сделано все просто, без наворотов, можно сказать — по-русски.