— Не выспался… — категорично сказал старший сержант. — И вы тут ходите, топаете… Дайте тогда уж закурить, что ли…
Слова старшего сержанта до командира взвода доносил «подснежник», и даже лейтенант удивлялся хладнокровию старшего сержанта.
А бандиты растерялись настолько, что один из них даже вытащил из кармана пачку сигарет, чтобы угостить странного незнакомца. Только рука второго потянулась к оружию. И в этот момент начала работать засада. Два бойца стремительно выскочили из нее и уже сзади, из-за спины, нанесли синхронные удары основанием ладони в затылки часовым. Когда этот удар отработан, он бывает резким и тяжелым. Причем основание ладони попадает в ту область черепа, под которой находится участок коры головного мозга, отвечающий за координацию движений. Но движения часовых координировать пришлось уже старшему сержанту Ничеухину, в объятия которого оба и свалились. Каждому хватило по одному удару.
Дальнейшее было делом несложным. Лейтенант Никодимов вместе с радистом, последним своим спутником из группы, подскочил к бандитам с уже готовым материалом для кляпа, состоящего из грязной тряпки и полосы широкого скотча. После наложения такой «гигиенической повязки» бандитам сунули под нос раскрытый пузырек с нашатырным спиртом, прочищая мозги. Потом схватили под руки и помогли отойти в сторону, как раз в нужное место среди камней. Посадили прямо на землю. Там стволом «винтореза» лейтенант поднял подбородок сначала одному, потом другому бандиту. Это была попытка заглянуть в глаза, чтобы сделать предварительный выбор. Глаза у бандитов смотрели по-разному, и можно было определить того, с кем стоит беседовать.
— Говорить будем? — спросил лейтенант. — Или вас сразу расстрелять? На помощь можете не надеяться. Ни одного часового в живых не осталось. Вас судьба выбрала для того, чтобы говорили. Может быть, тогда жизнь себе сохраните. Но, повторю, только — может быть. Все зависит от того, насколько мне ваши ответы понравятся.
Оба бандита ответили: один — спокойно, второй, кажется, матерился. Но ясно понять его вполне членораздельные выражения мешал кляп. Лейтенант Никодимов на это отреагировал спокойно, даже пинка матершиннику в челюсть не отвесил.
— Вопрос простой. Отвечать быстро. Вот ты, первый, — лейтенант ткнул стволом «винтореза» в лоб того, выражение чьих глаз ему больше понравилось. — Где содержатся пленники? Я про пленных солдат спрашиваю. Шестеро пленных солдат. Чтобы избежать лишней суеты, спрашивать буду по очереди.
Он кивнул старшему сержанту Ничеухину. Тот оторвал с лица скотч, причем, кажется, вместе с порослью на щеках. Бандит, не поворачивая головы, опасливо покосился на своего собрата-матершинника. Тот тупо и упрямо смотрел перед собой. Скотч отодрали и этому. И опасения первого стали понятны.