. Он считал, что слияние американских и афганских войск уменьшит уровень опасности для американцев.
Группа спецназовцев ЦРУ во главе с Гэри Шроеном, получившая кодовое название «Джоубрейкер», высадилась в долине Панджшер в северо-восточном Афганистане 26 сентября 2001 г., т. е. всего через две недели после террористического нападения на Соединенные Штаты. Группа входила в состав военизированного Управления специальных операций ЦРУ (Special Activities Division). Тогда в нем было не более нескольких сотен офицеров, имевших классическую разведывательную и спецназовскую подготовку. Через некоторое время к Шроену и его группе присоединились несколько команд из состава сил специального назначения армии США (т. н. «зеленых беретов»), включая оперативную группу 555 (Operational Detachment Alpha или ODA), известную по прозвищу «Triple Nickel». Эти части действовали совместно с афганскими полевыми командирами, обеспечивали их вооружением и прочим оборудованием, работали в качестве военных советников, а также координировали действия американских военно-воздушных сил.
Кроме того, они покупали лояльность местных полевых командиров и их банд. Шроен как-то откровенно признал: «Деньги – это смазка, позволяющая добиваться результатов в Афганистане»>14.
Американская авиация начала бомбардировки Афганистана ночью 7 октября 2001 г. Первичной целью было уничтожение слабой противовоздушной обороны талибов и инфраструктуры связи. Подразделения сил специального назначения США и Великобритании проводили разведывательные операции. Одно из первых серьезных боестолкновений произошло в горах в районе Мазари-Шарифа, когда группы, действовавшие совместно с Северным Альянсом во главе с генералами Абдулом Рашидом Дустумом и Аттой Мухаммедом, прорвались на север, в долины рек Дар-е-Сух и Балх, и устремились к городу >15.
Характер территории и местные условия коренным образом отличались от того, к чему привыкли американцы. Им пришлось преодолевать крутые горные перевалы, граничащие с пропастями глубиной в сотни метров. Полноприводные автомобили не могли эффективно применяться на продуваемых ветрами горных дорогах, поэтому спецназовцы были вынуждены использовать для транспортировки имущества афганских лошадей. Большинству американцев никогда прежде не доводилось скакать на лошади. При движении по узким горным тропам солдатам было велено вынуть ноги из стремян – если лошадь оступалась, они имели шанс соскочить на тропу, а лошадь соскальзывала в пропасть. В местностях с особенно крутыми скалами спецназовцы были готовы пристреливать каждую оступившуюся лошадь, прежде чем она утянет за собой всадника