- Я знаю, Мак сказал, - хорошо, что она не попыталась соврать, - а также знаю, что есть еще один выход в первый двор замка. Тайный.
- Откуда? - сразу заледенели голубые глаза.
- Дун каждый раз пропадает и появляется слишком неожиданно. И ни разу я не заметил, чтобы он выходил из дворца и стучался в ту калитку, через которую вошел я, - не говорить же ей, что я застал герцога с подручными возле дворца, в который ему категорически запрещен вход? - Так вот, мне очень нужно срочно попасть в город. Я постараюсь вернуться к приходу членов совета. Кстати, они ведь тоже должны быть в курсе?
- В курсе только глава совета. Там сидят на страже его люди, - посверлив меня несколько мгновений подозрительным взглядом, сдалась Дили, - но учти, если ты не вернешься…
- Я намерен вернуться, не забывай, что это и в моих интересах, - резко обрываю несвоевременную нотацию, длительное общение с детьми всегда оставляет в женских характерах слишком глубокий след, - а как они меня пропустят?
Ну а в том, что пропустят, я не сомневаюсь ни на минуту. Как и в том, что герцог давно нашел, чем переманить стражников совета на свою сторону. Иначе я не встретил бы его в чулане прошлой ночью.
- Сегодня пароль - семьдесят один, да возьми вот это, - с легкой досадой гувернантка сдернула с шеи невзрачную подвеску, и бросила мне.
- Спасибо, Дили, возможно, сейчас ты спасла две судьбы, - невесело ухмыльнулся я, - так где этот проход? И, кстати, мне очень пригодилась бы монашеская накидка.
- Выйди из дворца через черный вход… что?! Ты его еще не нашел?! Пойдем, покажу, - ехидно усмехнувшись, она подхватилась с дивана и понеслась впереди меня, указывая путь.
Вход в потайную лазейку обнаружился в маленьком сыроватом гроте, расположенном в углу сада так хитро, что подходы к нему не просматривались ни из одного окна. А с башни, находившейся неподалеку, этот кусок сада и вовсе не обозревался.
Следовательно, он изначально был в планах строителей, и обвинять в его сооружении герцога не имело смысла. А я-то почти поверил в его тайное могущество.
Дверца открылась легко, но слишком банально, от поворота массивного светильника, и сразу за ней обнаружилась небольшая каморка с разнообразными одеяниями, висевшими на крючьях и несколькими лампами, стоящими на полке. Дили сама зажгла мне лампу, попутно пояснив, что горит в ней не масло, а очищенный подземный сок, для поджига которого достаточно резко крутнуть маленькую ручку.
Устало махнула на прощанье рукой и захлопнула дверку. Я поспешно снял с вешалки монашеский капюшон и, набросив на себя, отважно шагнул в узкий проход. Несколько сотен шагов и передо мной точно такой же светильник, каким открылся проход из грота.