Резко дернул ее к себе на колени, разжимая побелевшие пальчики и лихорадочно целуя все, до чего дотянулся губами. Залитые слезами щеки, следы от выступивших когтей на подрагивающей от рыданий шее, крепко стиснутые, чтоб удержать крик, губы. И уже через несколько минут ясно понял, что вовсе не хочет знать никаких подробностей и не хочет слушать ни оправданий, ни просьб о прощении. Как оказалось, его сердце давно все простило, и едва она немного успокоилась и робко ответила на поцелуй, надежда на то, что можно все начать сначала, превратилась в твердое желание больше никогда не допустить, чтоб повторились прошлые ошибки.
-Все, Тэй... все... перестань плакать. Больше я тебя никуда не отпущу... запомни это накрепко... - дверь в спальню, грубо распахнутая пинком, так же резко и беспрекословно захлопнулась за ними.
-Арви... ну Арви же! Проснись, наконец!
На непривычно легком покрывале теплой лапой лежал солнечный квадрат, по груди герцога тонким теплым лучиком гулял женский пальчик. Не открывая глаз, Арвельд сладко потянулся, широко зевнул, и, хитро приподняв одно веко, лукаво шепнул:
-Зачем?
-Нам нужно поговорить.
-Нет. - Решительно обхватив девушку обоими руками и прижав теснее, отказался герцог, - никаких разговоров. Просто не хочу. Пусть прошлое останется в прошлом.
-Я так не смогу, Мастер... - тихо произнесла она имя, которое несколько лет старалась заставить себя вычеркнуть из памяти, - я хочу, чтоб ты все знал...
-И кому ты хочешь причинить боль, Тэйна? - сразу поскучнел он, - мне или себе? Или сразу обоим? И ради чего? Все стало ясно сегодня ночью... и я уже сказал, что никуда тебя не отпущу. Да и ты не хочешь уходить, меня не обманешь.
-Не хочу... - горько прошептала она, - совсем не хочу. Но знаю, что иначе все недосказанное всегда будет между нами, как гнойная заноза. А я так не хочу. Я столько лет мечтала об этом дне... и хочу, чтоб потом ничто не портило мне жизнь. Потому что я не виновата в том, о чем ты тогда подумал... зато виновна совсем в другом. И судить тебе.
-Ладно... тогда я быстро умоюсь и найду что-нибудь съедобное да одежду, - решил герцог, глянув за окно на довольно высоко поднявшееся за окном солнце, - ты вон уже успела где-то рубашку найти.
-Иди, - серьезно кивнула она, точно зная, позже он не станет менять решение или отказываться. О том, что Мастер всегда держит слово, знал весь отряд.
В приоткрытую дверь купальни было слышно, как плещется вода и шлепают босые ноги герцога, а перед мысленным взором Тэльяны вставал тот памятный день, когда она восемнадцатилетней девчонкой приехала к месту своей первой серьезной работы. В замок Адер.