– Тони, если думаешь, что в Молдове тяжелая жизнь, ты должен побыть здесь подольше, – сказал Юлиан, когда мы забрали свои сумки. – Это отсталое место. Дикое.
– Совсем ничего хорошего?
– Для меня – нет. Единственное, чем здесь лучше, – по ночам у них включают уличное освещение.
– Почему?
– Потому что все молдавские электростанции находятся здесь, и власти Кишинева вынуждены покупать у них электричество. Вот почему наши улицы темные – местные устанавливают грабительские цены.
– Досадно.
Еще досаднее было то, что Григорий Корзун не явился нас встретить, как мы договаривались, хотя мы и не слишком волновались, потому что договорились на четыре, а сейчас было всего пять минут пятого. Григорий, как решили мы, занятой человек, и никакой необходимости начинать всерьез волноваться раньше половины пятого нет.
В половине пятого я запустил процесс, отправив Юлиана к телефонной будке, чтобы он выяснил, что происходит.
– Тебе нужна мелочь? – спросил я.
– Нет, здесь звонки бесплатные.
– Правда?
– Да, посмотри на телефоны, – он указал на аппарат который висел на стене рядом с нами и был похож на новую модель консервной банки со шнурком. – Они сделаны очень давно, и ни у кого нет денег на то, чтобы переоборудовать их для приема монет.
– Ага, что ж, еще один плюс этого места, – сказал я, поддразнивая Юлиана. – Бесплатные звонки.
– Да, вот только ничего хорошего никто никому сказать не может.
Пока Юлиан звонил, я сидел на холодной ступеньке и изо всех сил пытался сохранить тот боевой дух, который сопровождал меня всю дорогу в автобусе. Я старался не думать о том, что будет, если Григорий не объявится. Как и окружающий пейзаж, перспективы выглядели слишком безрадостными. Юлиан вернулся и сказал, что поговорил с секретарем клуба; тот был уверен, что господин Корзун уехал смотреть тренировку своей команды, и ничего не знал ни о каких англичанах, которых надо забрать с автовокзала. В ответ я предпочел промолчать. Сказать было нечего. Все, что нам оставалось делать, – ждать. Ждать и надеяться.
От ступеньки, на которой я сидел, мой зад замерз так, как никогда раньше не замерзал, и даже больше, чем следует замерзать любому заду, почти полностью онемел. У меня чувствительный зад. Предчувствуя неудачу, он так и стремился онеметь. Именно в этот миг мне хотелось, чтобы онемело все тело, чтобы заглушить боль от постоянных ударов, которые наносила мне эта страна.
– Многообещающе, – произнес Юлиан, мгновенно выведя меня из состояния неумолимого падения и бросив в бездну отчаяния.
Я поднял взгляд и увидел, как из-за угла появляется блестящий «мерседес» и направляется к нам. Это он? Элегантно одетый мужчина средних лет помахал нам из окна машины. Юлиан что-то ему крикнул, и тот отозвался.